"Алексей Лебедев. Феникс" - читать интересную книгу автора

- Передавай от меня привет.
- Передам. Так о чем ты хотел со мной поговорить? Ради чего
следовало тащиться сюда в такую погоду, на ночь глядя? Чем скромный
ученый может помочь преуспевающему журналисту?
- Понимаешь, - Сойер поставил чашку на столик. - Я тут раскопал
одну историю... И моих скудных познаний не хватает, чтобы разобраться в
ней. Точнее говоря - отделить правду от вымысла. Слишком все серьезно...
- Вот как? - иронически поднял брови Айзенберг. - А я, грешным
делом, подумал, что ты вдруг решил написать о своей Alma Mater, заняться
популяризацией науки... Впрочем, что я говорю? Теперь мне приходится учить
китайцев, вьетнамцев и славян. А чистокровных WASP куда больше интересуют
бейсбол и половая жизнь телезвезд. Не без участия твоих коллег, Стивен.
- Давай не будем! - отмахнулся журналист с недовольной гримасой. -
Хотя вообще-то моя история как раз имеет прямое отношение к науке.
- Слушаю внимательно, - профессор выпустил клуб дыма и принял
сосредоточенный вид.
- Ты что-нибудь слышал об археологической экспедиции Джона
Роббинса в Южную Америку несколько лет назад?
- Да... Но она, кажется, закончилась провалом. Роббинс погиб.
Мы даже выразили тогда Мискатоникскому университету свои соболезнования.
- Экспедиция состояла из двух человек: самого Роббинса и его
аспирантки Майи Карински. Говорят, между ними что-то было...
- Опять бульварщина!
- Ладно, ладно... Это неважно. Целью экспедиции был поиск
артефактов древних индейских цивилизаций.
- Инков, ацтеков, майя?
- Нет, насколько я понял, чего-то еще более древнего и великого.
У Роббинса счет шел на десятки тысяч лет!
- Ну-ну.
- По-твоему, это бессмыслица?
- Вовсе нет. Продолжай.
- Говорят, экспедиция была плохо снаряжена и непродумана. Роббинс
спешил, чтобы успеть до сезона дождей. И успел...
Стив мрачно отхлебнул остывающий кофе.
- Через две недели после того, как экспедиция углубилась в джунгли,
неподалеку от католической миссии местные индейцы нашли в лесу мисс Карински.
Одну. В совершенно невменяемом состоянии. Из ее бессвязных речей следовало,
что на Роббинса напало какое-то чудовище и убило его. На теле девушки также
имелись следы насилия... Стараниями консульства пострадавшая и все собранные
экспедицией материалы были переправлены в США.
- Она поправилась?
- Майя? Нет, к сожалению. Она умерла в психиатрической клинике.
- Господи Боже! Отчего?
- Это еще одна загадка. Но я бы хотел поговорить сначала о
материалах экспедиции.
- Ну, и что они нашли?
- Самое странное, что ничего. Ничего такого, что ожидалось.
Только несколько банок странного розового порошка с мерзким запахом.
Местные жители, однако, говорят, что среди имевшихся при мисс Карински
вещей был еще череп необычной формы, который таинственным образом пропал,