"Танит Ли. Владыка смерти (том 1, Сага о плоской земле #1)" - читать интересную книгу автора

зачатых ими в прекрасном теле богини. Сыновей не было, но любовники
Наразен об этом не знали. Королева спала с разбойниками. Один из них
полоснул ее ножом, и повелительница Мерха приказала убить его. Всю злость
от собственной беспомощности выместила она на этом несчастном. В ее
постели не осталось места для женщин, так же как больше не было и
пронзенных копьями леопардов у ее ног. Ложе с Наразен делили только
мужчины, а сама королева стала леопардом на их копьях. Она ничего не
чувствовала и жила, как будто во сне. Наразен могла быть только такой -
гордой и прекрасной, без стыда несущей бремя позора. Но по-прежнему она
оставалась бесплодна, и страна умирала.
Зима наконец с радостью покинула Мерх. Весна принесла новые ураганы,
лето - желтую пыль. Чума, отоспавшись за зиму, надела просторные одежды
желтой лихорадки и бродила по улицам города, стуча в двери домов.
И тогда настал день, когда Наразен пробудилась от сна, сковывавшего
ее. Она выглянула из окна, увидела ад, в который превратился ее Мерх, и
подумала: "Все мои попытки закончились неудачей. Я должна была хранить
свое тело для себя, вместо того чтобы сдавать его внаем. Я стала добычей,
теперь же пора вновь превратиться в охотницу". И тогда посмотрела она чуме
в глаза и подумала: "Что же мне сделать, чтобы избавиться от тебя?" И чума
ответила: "Ты и сама знаешь, но не сможешь этого сделать". Тогда Наразен с
шумом захлопнула ставни, отгородившись от пыли и зловония Мерха.
Но королева догадалась, что надо сделать, когда услышала, как
неподалеку от дворца какая-то женщина заплакала и стала причитать:
- Мой милый умер от лихорадки! Мой любимый умер!
Услышав стоны несчастной, Наразен вздрогнула всем телом, неожиданно
осознав, в кого превратил ее Иссак, и сжала кулаки, ибо поняла наконец,
где проходит путь, ведущий к спасению.


Глава 2


Ночью Владыка Улум бродил по полю битвы. Битва давно закончилась (как
кончаются любые забавы, даже самые лучшие), и теперь здесь воцарилась
тишина. Победители с добычей ускакали на север, оставив позади себя только
Смерть... Когда стихли все звуки, из засады появились вороны; со всех
сторон сбежались шакалы, чтобы начать междуусобную войну среди куч,
холмов, гор безмолвных и неподвижных тел. Тут и там в темноте замерцали
огоньки светлячков, но все они быстро погасли. Только звезды неизменно,
неугасимо сияли в небе. Сверкающая россыпь на равнине неба, тишина и
безмолвие... Как будто на небесах тоже шла битва и там теперь тоже лежали
трупы, отличающиеся от земных лишь тем, что были прекрасны и светились в
темноте.
Но все же это были лишь звезды, освещавшие для Владыки Улума поле
боя: то, что еще заслуживало внимания.
Улум был черным, атласно-черным, как шкура пантеры, блестяще-черным,
как отшлифованный черный жемчуг. Его высокая стройная фигура казалась
отлитой из тьмы, а длинные белые волосы, как и одеяния, были цвета
слоновой кости. Белые волосы и белый плащ колыхались и мерцали в темноте,
и казалось, что это клубы дыма скользят по полю битвы. Лицо Улума редкой,