"Тэнит Ли. Чудовище" - читать интересную книгу автора

война. Но каменщики деловито укладывали кирпичи, а те отверстия, до
которых у них не дошли руки, были прикрыты растениями в горшках, клетками
с птицами и вручную сшитыми знаменами. Так что увечья не бросались в глаза.
На оживленной улице виднелась мастерская скульптора, рядом с ней были
выставлены изваяния живых и усопших знаменитостей. Очень немногие статуи
слепили с покойников, и везде облик человека был передан без малейшей
фальши. Вверх и вниз по течению сверкающей реки мирно скользили парусные
суда. На мостах стояли золотые львы, а изображения деспотов исчезли без
следа. Золото отражалось в зеркальной водной глади. На каждой статуе
читалась надпись: "Давайте все мы будем львами". Где-то печально и нежно
звонил колокол.
Маристар отстала от ангела, зависла в воздухе и увидела вьющуюся по
берегу реки большую процессию: девушки в белом, торжественно-суровые
музыканты, курящиеся благовония, зеленые венки. Все громче звучала
траурная музыка, а по обе стороны процессии на тротуарах смотрели и
плакали мужчины и женщины. Похороны? Кто же умер?
- Тот, кто нас любил, кто о нас заботился... Голубка Маристар
снизилась и увидела в середине процессии носилки, а на них - кресло, а в
нем сидел в позе спящего мужчина с печатью благородства, грусти и смерти
на лице. Разделяя скорбь многотысячной толпы, Маристар последовала за
носилками.
И вдруг в этой толпе она увидела знакомого горбуна. На задранном
плече сверкали, точно алмазы, слезы шествующего рядом. А чуть поодаль
шагал одноглазый, на его повязке было написано: "С радостью отдал за мою
страну". На крышах белели стаи голубей, сыпались окропленные вином белые
гиацинты. Дети прижимали к губам белые носовые платки, целовали вышитый на
них образ незабвенного покойника. Даже воры и душегубы смотрели из
переулков на кортеж и обливались слезами.
- Он нас простил. Он знал, это бедность толкнула нас на преступления.
Он был нашим братом, нашим господином.
- Чаквох! - кричали они, и слезы, точно реки, лились из их глаз.
- Это он? - спросила Маристар. - Я не ослышалась?
- - Да, - ответил ангел. - Он - тоже. Вспомни, он писал кровью своего
сердца и не ведал сомнений.
Процессия скрылась из виду, и Маристар обнаружила, что парит над
эшафотом. С него сняли ее труп и унесли хоронить.
- Богиня, - вспомнила Маристар. - Та, которой все поклоняются. Кто
она?
- Снова ты ослышалась, - сказал ангел. - Не богиней Разума зовут ее,
а Разящей богиней. Во всяком случае, такое толкование ближе всего к истине.
Маристар опустила глаза, огляделась. И поняла, что она уже не
красива, не чиста, не нормальна - уродливый, сморщенный труп дикого зверя.
- Если это так, то в чем же истина? - спросила она.
- Истину каждый видит по-своему. Город стремится к одной правде, и
она ему кажется тем, что я тебе сейчас показал. В глазах же тех, кто
боится и ненавидит завоевателей, это мерзкие, чудовищные злодеяния. Ты
сама через это прошла. И поступала исходя из того, что видела.
Маристар обернулась и заметила летящего к ним человека. Это был
Чаквох. Не благородный красавец и не чешуйчатая красноглазая
крыса-крокодил. Всего лишь человек, утомленный трудами и борьбой с