"Танит Ли. Чары Тьмы ("Сага о Плоской Земле" #5)" - читать интересную книгу автора

деньги на ветер. Поэтому я решил отослать тебя к моему другу и деловому
партнеру. Он примет тебя в свой дом как необученного слугу, иными словами,
ты займешь самое низкое положение. Днем будешь выполнять любые поручения
этого человека или его управляющего - подметать пол, выносить помои. А по
ночам - кормиться из общего котла и спать на полу в кухне. С рассветом тебе
предстоит вставать и возвращаться к своим обязанностям. По прошествии девяти
месяцев, если ты проявишь трудолюбие и усердие, мой друг вознаградит тебя и
отправит домой. Если же он останется недоволен, тебя ждет жестокая порка, и
ты прослужишь ему еще девять месяцев уже без всякой надежды на
вознаграждение. И спать будешь на голой земле, а питаться тем, что сумеешь
выпросить или украсть у скотины.
Закончив свою речь, богач сложил руки на животе. Он полагал, что
избалованный сын, которого он знал не слишком хорошо, бросится ему в ноги и
взмолится о снисхождении.
Однако Джайреш, от ярости едва способный говорить, сказал совсем другие
слова:
- Если такова ваша воля, я спрошу лишь об одном: когда мне уйти?
Богач растерялся. Он ожидал любого ответа, кроме этого. Он и не
собирался никуда отправлять юношу, однако теперь его тоже охватил гнев.
- У тебя есть три дня, - провозгласил он.
- Я не хочу обременять вас своим присутствием и отправлюсь завтра же, -
вскричал Джайреш. - Где живет ваш друг?
- Тебе сообщат об этом на рассвете, - ответил богач. - И одновременно
дадут осла, чтобы ты мог добраться до места назначения.
- Я дойду пешком, - объявил сын.
- Он живет не близко.
- Тогда я отправляюсь нынче же вечером, - решил Джайреш.
И в некотором замешательстве богач сел и написал письмо своему бывшему
партнеру, который жил в шести днях хода, на востоке.

Вечерняя звезда начала спускаться с небосклона, когда Джайреш вышел из
отчего дома. Привратник, полагая, что барчук отправляется на очередную
пирушку, с сомнением поприветствовал его и удивился, что он покидает усадьбу
без слуги и лошади. Джайреш двинулся на восток, навстречу восходящей луне.
Та взирала на него холодно и надменно, ибо в эту ночь она была идеально
кругла и под стать Джайрешу высокомерна.
Несмотря на то, что Джайреш жил в роскоши, физические нагрузки не были
для него в новинку, и шестидневное пешее путешествие не пугало его. К тому
же его подгонял гнев. А кроме гнева, одна странная вещь: время от времени до
него долетали приглушенные звуки музыки.
Большей частью дорога проходила через возделанные поля, сады и террасы
с виноградниками. На горизонте мирно раскинулись холмы, позолоченные лунным
светом. И, несмотря на то, что Джайреш часто бывал в этих местах, сейчас они
выглядели по-новому. Он вдыхал ароматы фруктов и прислушивался к соловьиному
пению. А когда луна зашла, он лег под дикой смоковницей и задремал. Он
проснулся от первых солнечных лучей, как от поцелуя, встал, искупался в
пруду и нарвал смокв, - покидая родительский дом, он был в такой ярости, что
даже не прихватил провизии.
Все утро он шел и остановился лишь в полдень у колодца. Там уже сидели
путники; приняв Джайреша за такого же, как они сами, бродягу, они втянули