"Танит Ли. Чары Тьмы ("Сага о Плоской Земле" #5)" - читать интересную книгу автора

Забрезжил роковой рассвет, наступил полдень, затем вечер. И пока
тянулся день накануне свадьбы, дозорные на городской стене оповещали о
продвижении желтого столба пыли, что возник на горизонте еще на заре.
- То процессия жениха Марсины. Смотрите, как он спешит! И все же он еще
далеко от города. Вряд ли достигнет ворот до захода солнца. - И дозорные
прикасались к разнообразным амулетам, которые они надели поутру.
Чем ближе к закату клонилось солнце, тем ближе подступал султан пыли.
Он белел, краснел и чернел на фоне розовеющего неба, пока на дороге перед
городскими воротами не появилась толпа, и поднятая ею пыль не затмила
заходящее солнце.
Горожане высыпали на улицы, прильнули к окнам и повисли на садовых
оградах, чтобы увидеть счастливца Колхаша. Однако удивительное дело - никто
в его свите не играл, как это было принято, на музыкальных инструментах. И
вот что казалось еще более странным - мимо проходили люди и кони с
паланкинами и повозками, всеми гранями сверкали драгоценности, сияли фонари
на деревянных шестах, и тем не менее никто бы не взялся точно описать
процессию. Даже сказать, где что находилось, какого цвета одеяния и стяги.
Никому не удалось увидеть и самого Колхаша. Пополз слух, что тот вовсе и не
прибыл, а, как прежде, поручил кому-то исполнить свою роль.
И вот, когда небо лишилось последних красок и на землю налетел
свистящий ветер, процессия остановилась перед домом отца Марсины. В дверь
трижды постучали.
- Отворяйте! - прогремело снаружи. - Князь Колхаш пришел за обещанной
ему в жены.
Двери распахнулись, и толпа хлынула внутрь. В доме заиграли музыканты,
слово радуясь приезду жениха. Во внутреннем дворе, где все было готово к
бракосочетанию, жрецы возложили требы на домашние алтари богов, которые по
своему обычаю ни на кого не обращали внимания. Увенчанные цветами девушки
вышли вперед, чтобы приветствовать... кого? Высокое запеленатое существо с
диадемой из чистого золота.
На востоке поднималась болезненно-бледная новая луна.
Цветы, благовония, музыка - и вот вниз по лестнице спускается невеста,
укутанная от янтарных волос до накрашенных ногтей ног блестящей паутиной
фаты.
Воздух наполняется криками восторга, пожеланиями счастья и песнопениями
жрецов, полыхают фейерверки, звучат тамбурины, арфы и колокола, птицы
вылетают из клеток и вьется сизый дымок благовоний.
Это была прекрасная свадьба.


2. Первая ночь: встреча влюбленных


Гонец остановился перед домом Дера. Хоть он и пришел пешком, но был
изящно одет и на вид совсем мальчишка. Дворецкий бросил на него косой
взгляд.
- Молодой господин отсутствует. Уехал сегодня утром.
Даже в сумерках стало видно, как побледнел гонец. Видно, его послал
строгий господин, пригрозивший наказанием, если поручение не будет