"Танит Ли. Милые мордочки, лапки-царапки" - читать интересную книгу автора

Танит Ли

МИЛЫЕ МОРДОЧКИ, ЛАПКИ-ЦАРАПКИ


В одной горной деревне, у самой верхушки мира, где вершины гор -
словно мечи из снега, жили две молодые женщины. Однажды утром та, которая
помоложе, пришла к той, которая постарше.
- Аннасин, - сказала та, которая помоложе, - я пришла тебя
предупредить.
- Предупредить о чем?
- Говорят, перевал очистился от снега и к нам идет человек.
- Какой человек? И что мне за дело до этого человека. Или, по-твоему,
мне нужен муж?
- Нет, он охотник на ведьм.
И тогда та, которая постарше, а ей было тогда двадцать лет и три года,
присела на стул и сказала:
- Я не ведьма.
- Правда? А люди думают наоборот. И знаешь, что странно - я обошла все
дома с этим известием, и многие женщины тут же белели лицом и отвечали мне:
"Я не ведьма".
Аннасин сказала:
- Уходи, Марисет. Это все бредни. Пустые бредни.
Марисет кивнула и вышла.
Аннасин сидела и думала. Про зиму, когда она зажигала огонь, просто
щелкнув пальцами. Про летние ночи, когда она танцевала на сочных горных
лугах и потом воспаряла как будто до самой луны. Она лечила кашель и зубную
боль. А на одного парня, который пытался завалить ее в лесу, она наслала
такую боль в животе, что его аж скрутило.
Аннасин поставила в печь пироги, но на сердце было тревожно и тяжело. А
через час к ней вошла стройная серая кошка - бледная, словно небо перед
рассветом.
- Пойдем со мной, Аннасин, - сказала кошка. - Пойдем со мной, потому
что так надо. - Она говорила человеческим голосом, и Аннасин, пока слушала
этот голос, вдруг почувствовала, как ее тело стремительно уменьшается, и вот
она уже стоит на полу на четырех лапах, и ушки торчат на макушке, и хвост
метет рассыпанную муку, и серый нос втягивает в
себя запах пекущихся пирожков.
- Ведро воды на тебя, Марисет, - сказала Аннасин.
- Пойдем, - сказала Марисет.
Они вместе вышли из дома и направились вдоль по улице.
Никто на них и не смотрел, на двух кошек. Они прошли за поленницами,
под тенью загонов для коз, и даже козы с их желтыми глазами - но не желтее
кошачьих глаз Аннасин с Марисет - не попытались их остановить.
Аннасин с Марисет добрались до подножия холма за деревней. Поднялись на
холм и на второй холм - повыше. Прошли сквозь сосновый лес и оказались на
пастбище, куда пастухи водят летом коз. Там еще оставалось немного травы, а
вокруг громоздились горы с вершинами, словно мечи из снега, а над горами
синело небо.
- Пойдем к водопаду, - сказала Марисет.