"Майкл Бейджент, Ричард Ли. Свитки Мертвого моря" - читать интересную книгу автора

обитало слишком много богов, от века к веку требовавших от своих адептов
кровавых жертвоприношений.
Когда дорога подходит к утесам, глядящим на Мертвое море, справа от нее
появляются руины Кумрана (или, если быть более точным, Хирбет-Кумрана).
Далее дорога, обогнув утесы с юга, проходит почти вдоль самой кромки воды,
направляясь в сторону крепости Масада, что в тридцати милях отсюда. Кумран
находится на белой террасе из мергеля (известковой глины) на высоте ста с
лишним футов над дорогой и на расстоянии мили с четвертью от вод Мертвого
моря. Сами по себе его руины не производят особого впечаления. Взгляд первым
делом натыкается на башню, два этажа которой еще уцелели. Толщина ее стен
достигает трех футов, что, несомненно, говорит о ее оборонительном
назначении.
Вокруг башни расположено несколько резервуаров, больших и малых,
соединенных между собой целой сетью каналов воды. Некоторые из этих
резервуаров, возможно, могли использоваться для ритуальных омовений. Однако
большинство, если не все, скорее всего, служили для сбора и хранения воды
для Кумранской общины, что было жизненно необходимым для выживания здесь, в
пустыне. Между развалинами и берегом Мертвого моря, на нижней оконечности
мергелевой террасы, расположено древнее кладбище, насчитывающее более 1200
захоронений. Каждая из могил помечена длинной каменной насыпью,
ориентированной - в отличие от иудейской и мусульманской традиции - по оси
север-юг.
Кумран даже в наши дни вызывает чувство оторванности от внешнего мира,
хотя в ближайшем кибуце проживает несколько сотен израильтян, да и попасть
сюда из Иерусалима можно без всяких проблем по современной дороге. Поездка
протяженностью в двадцать миль займет не более сорока минут. Днем и ночью по
этой наезженной дороге проносятся тяжелые грузовики и контейнеровозы,
связывающие Эйлат на крайнем юге Израиля с Тивеиадой на севере. Здесь
регулярно останавливаются туристические автобусы, из которых вываливаются
толпы вспотевших от духоты европейцев и американцев. Гости наскоро
осматривают руины, а затем спешат к книжному магазинчику и ресторану, где
постоянно работают кондиционеры, подкрепиться кофе и печеньем с пирожными.
Разумеется, поминутно встречаются военные грузовики. Но глаз то и дело
замечает легковые машины, принадлежащие как израильтянам, так и арабам. Их
легко узнать по номерным знакам, окрашенным в разные цвета. Порой здесь
можно встретить даже какого-нибудь случайного искателя приключений на
неповоротливом старомодном монстре, сошедшем с конвейера в Детройте, -
монстре, скорость которого ограничена только шириной дороги.
Нечего и говорить, что на каждом шагу попадаются израильские военные.
Как-никак, это - Западный берег, и иорданские войска находятся всего в
нескольких милях отсюда, по ту сторону Мертвого моря. Патрульные машины
курсируют днем и ночью со скоростью не более пяти миль в час, проверяя все и
вся. Это небольшие грузовички, в кузове которых установлены тяжелые
пулеметы, за которыми постоянно дежурят солдаты. Такие патрульные машины
останавливаются, чтобы осмотреть легковые машины и проверить документы у
всякого, появляющегося в этом районе с целью осмотра древних памятников или
чтобы поработать на раскопках в горах и пещерах. Гости этих мест быстро
привыкают к тому, что военные не спускают с них глаз, и перестают
реагировать на их присутствие. И тем не менее здесь опасно появляться прямо
перед ними или совершать действия, которые могу вызвать у военных подозрения