"Шарон Ли, Стив Миллер. Местный обычай ("Лиад" #4) " - читать интересную книгу автора

спокойным, дыхание - ровным, а вся поза выражала внимание. Все, как подобает
сыну, который всегда помнит о своем долге. Спустя мгновение его мать
вздохнула, осторожно обошла его и устало опустилась в свое специальное
кресло. Она нахмурила брови, пристально вглядываясь в него.
- Ты желаешь отказать клану в своих генах, сын?
- Нет, - снова повторил Эр Том и прикусил губу.
- Отлично. Отлично.
Петрелла, Тоделм йос-Галан, негромко забарабанила пальцами по
деревянному подлокотнику кресла, продолжая все так же пристально и удивленно
глядеть на сына.
- И, тем не менее, - продолжала она, - ты упорно отказываешься от всех
брачных контрактов, которые в течение последних трех лет предлагала твоему
вниманию глава твоей семьи. Позволь мне удивиться подобному поведению.
Эр Том чуть поклонился, давая разрешение удивляться, - и запоздало
понял, что эта реакция была не такой примирительной, как следовало бы, если
учесть серьезность ситуации. Выпрямляясь, он посмотрел на мать из-под
ресниц, гадая, не ждет ли его теперь урок хороших манер.
Однако Петрелла целиком сосредоточилась на сути разговора, позволив
легкой иронии остаться без комментариев.
- Ты, - заявила она, - капитан собственного корабля, мастер-купец,
пилот - вполне устоявшееся меланти. Ты из хорошего рода, манеры у тебя по
большей части приятные, ты достиг совершеннолетия и успешно управляешь
различными предприятиями, которые перешли к тебе в тридцать пятую годовщину
твоего именования. Тебе пора - давно пора - дать клану своего ребенка.
- Да, - пробормотал Эр Том, потому что ничего иного сказать было
нельзя.
То, что она сказала ему, было Законом: каждый человек должен дать клану
ребенка, который станет его наследником и впоследствии займет в клане его
место.
Его мать снова вздохнула, глядя на него с тревогой.
- Это не так уж тяжело, дитя мое, - добавила она с непривычной
мягкостью. - Мы все это делали.
Когда он промолчал, она подалась вперед, протягивая руку:
- Мой сын, я не хочу тебя обременять. Существует необходимость, но
необходимость не обязательно должна отягощать. Нет ли кого-то, кого бы твое
сердце поставило выше других? Только назови мне ее имя и ее клан, и
переговоры будут начаты... - Она медленно откинулась назад, уронив руку на
колени. - Эр Том?
- Матушка, - пробормотал он подавленно, и когда он поклонился, глаза
его наполнились слезами. - Я прошу милости...

Милость в конце концов дарована не была. Но он не мог ее ждать: ведь он
лепетал и смущался, словно юнец. Его матери было не до бессмысленной
чувствительности - ведь ее силы подтачивала болезнь. Она уже даровала
милость одному ребенку - и из-за ее снисходительности эти гены были для
Клана Корвал потеряны навсегда.
Так что второму ребенку Петреллы и надежде семейства йос-Галан милости
даровать нельзя было. И Эр Том удивлялся только тому, что вообще осмелился
об этом попросить.
Все еще продолжая удивляться, он прошел по короткому коридору, который