"Хелен Леер. Шотландская красавица " - читать интересную книгу автора

Даже в этот ранний час во внутреннем дворе было шумно и многолюдно. В
его западной части мужчины метали копья в деревянную мишень, сопровождая
каждое попадание в цель криками и делая ставки на победителя. Другие рыцари
в восточной части двора шутя дрались на мечах, оттачивая мастерство под
бдительным присмотром Лаклана Гилбриджа, который был их военачальником.
Диана, не обращая ни на кого внимания, прошла по мощеному двору замка и
вошла в сторожевую башню, которая служила приютом и воинам, и их пленникам.
Она была такой же большой, как и основное здание, но казалась еще выше.
Каменный пол в самом большом общем помещении, находившийся на уровне
земли, был одновременно потолком подземной темницы. Люди спали на втором
уровне, над которым возносилась в небо обзорная башня. Оттуда часовые видели
окрестности на несколько миль вокруг. Они могли также предупредить
опасность, если враг появлялся со стороны моря.
Войдя внутрь, Диана подозвала воина, стоявшего на страже, и приказала
отвести ее к мальчику. Ее угнетала мысль о том, что Роберт отказался
поселить мальчика в замке. Она была бессильна что-то изменить, но должна
была убедиться, что его хотя бы хорошо кормят и держат в приличных условиях.
Она стала спускаться вниз вслед за стражником, осторожно ступая по
каменным ступеням. Сырость пропитала стены и ступени, поверхность которых
покрылась зеленой плесенью.
Вдруг откуда-то снизу раздался душераздирающий женский крик. Диана
нахмурилась, но не замедлила шага. Она знала причину этих криков. Мужчины
использовали женщин-пленниц по своему усмотрению, и тут она ничего не могла
изменить.
Наконец охранник остановился и Диана приказала:
- Откройте дверь.
Услышав вслед за собой шаги, Диана обернулась и увидела Лаклана
Гилбриджа, который быстро спускался за ней по ступенькам. Лаклан, которому
было за сорок, был верным слугой ее отца, и тот сделал его своим
заместителем, но когда Роберт стал графом, его сместили с этого поста.
- Миледи! Что вы здесь делаете? - спросил он, подойдя к ней.
Диана удивленно подняла бровь:
- Мне что, запрещено входить сюда?
- Нет! Конечно, нет, - поспешно ответил он. - Это только ради вашей же
безопасности.
- Неужели моей безопасности может угрожать ребенок? - спросила Диана,
усмехнувшись.
- Но он - Мак-Кендрик, - ответил Лаклан.
Диана повернулась к стражнику, открывшему дверь и приказала:
- Отойди в сторону.
Когда Лаклан направился было за ней, она повелительным жестом приказала
ему остаться на месте. Лишь Сибель она позволила сопровождать ее.
Войдя в камеру, Диана на мгновение остановилась, ожидая, пока ее глаза
привыкнут к тусклому свету. Единственным скудным источником света было
небольшое зарешеченное окошко, вырубленное высоко в стене под самым
потолком.
Камера, естественно, не отапливалась. Диану пробрала дрожь, несмотря на
то, что она была закутана в теплый плед.
Когда она вошла, мальчик вскочил на ноги, его маленькое, худенькое тело
напряглось, он весь дрожал от страха. Диана отметила про себя, как много