"Фриц Лейбер. Требуется неприятель" - читать интересную книгу автора

наиважнейшим фактом является то, что они люди, что они
столкнулись со всеобщим врагом, и они величественно примут
вызов. Ах, друзья! Когда перед моими глазами возникла эта
картина, как воющее человечество при первом ударе
объединяется навечно, я задрожал... Я...
Даже на Марсе эмоции захлестнули его.
- Очень интересно, - вкрадчиво промыслил старший
жесткокрыл, - но не будет ли предлагаемый вами метод
противоречить той высочайшей морали, которую я ощущаю в
ваших признаниях?
Пацифист склонил голову.
- Друг мой, вы совершенно правы - в большом и
окончательном смысле. Но позвольте мне заверить вас, -
живость вернулась к нему, - что в тот день, когда возникнет
вопрос о межпланетных отношениях, я буду в авангарде
защитников межзвездного равенства, буду добиваться полного
равенства для жесткокрылов и людей. Но... - Его глаза,
лихорадочно блестевшие, снова смотрели из-под волос, упавших
на лоб. - Это дело будущего. Животрепещущий вопрос - как
остановить войну на Земле? Как я уже говорил, ваше
вторжение должно быть чисто символическим и как можно менее
кровожадным. Однако даже лишь видимость внешней угрозы -
убедительное доказательство того, что человек имеет себе
равных или даже превосходящих его соседей по вселенной, и
этот факт вернет человечеству естественную точку зрения,
сплотит его во взаимооборонительное братство и установит
вечный мир!
- Это неважно, - промыслил главный сухо, впервые
выказывая некоторое высокомерие и расовую гордость,
порожденную вечными сухими традициями. - Как я уже говорил,
моллюски, очевидно, низшая раса. Всего лишь водянчики. Мы
их не видели уже много веков. Насколько мы знаем, они
вымерли. И конечно, нас нисколько не сдерживало такое
древнее, затасканное соглашение с ними, если бы имелся хоть
какой-то здравый и выгодный повод нарушить его. И нам нет
смысла, и никогда не было, бояться их.
Мысли Уитлоу пришли в замешательство и смущение, его руки
с плоскими пальцами бессознательно совершали какие-то
движения. Вынужденный вернуться к своему первоначальному
аргументу, он неуверенно заговорил:
- Но ведь, конечно, должна быть какая-то добыча, которая
будет иметь для вас ценность после вторжения на Землю. В
конце концов. Земля - планета, богатая кислородом, водой,
минеральными и жизненными формами, в то время как Марс
испытывает недостаток всего этого.
- Совершенно верно, - промыслил главный. - И мы
выработали такой образ жизни, который точно соответствует
этим условиям. Собирая межзвездную пыль по соседству с
Марсом и разумно используя трансмутацию элементов и другую
технологию, мы обеспечиваем себя достаточным количеством