"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

имею в виду. - Ганнисон помолчал. - Меня тревожит то, что Поллард охладел к
вам. Мы беседовали с ним о Соутелле, и я высказал ему все, что думаю об этом
назначении; он ответил мне, что Соутелла навязали ему опекуны.
Он неплохой человек, однако - и прежде всего - политик. - Ганнисон
пожал плечами, словно поясняя Норману, что разделение на политиков и
профессоров берет начало еще в ледниковом периоде.
Норман заставил себя проявить интерес:
- По-моему, на прошлой неделе я оскорбил его. Мы разговаривали на
повышенных тонах, и я не выдержал.
Ганнисон покачал головой:
- Да нет, к оскорблениям ему не привыкать. Если он присоединился к
вашим врагам, то потому, что счел это необходимым или по крайней мере
полезным - ненавижу это слово! - с точки зрения общественного мнения. Вы же
знаете, как он руководит колледжем. Каждые год-два он обязательно отдает
кого-то на съедение волкам.
Норман слушал его краем уха. Он думал о Тэнси - такой, какой он ее
оставил: связанная по рукам и ногам, оскаленные зубы, хриплое дыхание и
запах виски, которое он силой влил ей в горло. Он выбрал обходной путь, но
иной возможности у него не было. Ночью, утратив на миг мужество, он решил
было вызвать врача и попросить, чтобы Тэнси поместили в больницу, но потом
сообразил, что так навсегда потеряет ее. Какой психиатр поверит в
существование заговора против его жены? По тем же соображениям он не стал
обращаться за помощью ни к кому из друзей. Нет, единственный шанс состоял в
том, чтобы застать миссис Ганнисон врасплох. Однако с утра Норману
мерещились газетные заголовки вроде: "ПРОФЕССОРСКАЯ ЖЕНА - ЖЕРТВА ПЫТОК!
ЗАПЕРТА В ШКАФУ СОБСТВЕННЫМ МУЖЕМ!"
- Дело очень серьезное, Норм, - повторил Ганнисон. - Моя жена тоже так
думает, а она в таких вещах разбирается.
Его жена! Норман послушно кивнул.
- Жаль, что все завертелось именно сейчас, - продолжал Ганнисон, -
когда у вас и без того хлопот полон рот.
Норман заметил, что Ганнисон исподтишка посматривает на полоски
пластыря в углу левого глаза и на верхней губе, но не стал ничего объяснять.
Ганнисон беспокойно заерзал в кресле.
- Норм, - сказал он, - у меня складывается впечатление, что с вами
что-то произошло. Вы один из немногих известных мне людей, которые способны
стойко переносить удары судьбы. Но теперь мне кажется, что у вас не все
ладно.
Норман понимал, что намек, прозвучавший в словах Ганнисона, сделан из
искреннего сочувствия. На мгновение он подумал о том, чтобы открыть
Ганнисону хотя бы частичку правды, - и с негодованием отверг эту мысль.
Поступить так - все равно что обратиться в суд; а он мог представить -
и представлял с изумительной, не правдоподобной отчетливостью, - что его
ожидает в подобном случае!
Вот на свидетельское место становится Тэнси, пускай даже в ее прежнем,
замороженном состоянии. "Вы утверждаете, миссис Сейлор, что ваша душа была
похищена из вашего тела?" - "Да". - "Вы сознаете отсутствие своей души?" -
"Я ничего не сознаю". - "Ничего? Надеюсь, вы не имеете в виду, что вы без
сознания?" - "Да, я без сознания, я не вижу и не слышу". - "Вы хотите
сказать, что не видите и не слышите меня?" - "Да". - "Но тогда..." Судья