"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

Глава 9

Когда Норман вошел в гостиную, на лице его не было и следа того
смятения, которое переполняло душу. Тэнси сидела на стуле с прямой спинкой
и, слегка подавшись вперед, глядела в пространство. Пальцы ее перебирали
бечевку.
Норман закурил.
- Тебе чего-нибудь налить'? - спросил он, стараясь, чтобы его голос
прозвучал ровно.
- Спасибо, не надо. Налей себе, - отозвалась она, заплетая и снова
расплетая узлы на бечевке.
Норман опустился в кресло и подобрал брошенную книгу. Со своего места
он мог без помех наблюдать за женой.
Теперь, когда не нужно было ни копать могилу, ни заниматься какой-либо
другой механической работой, мысли все настоятельнее требовали к себе
внимания. Ему удалось, однако, заключить их в герметичную сферу в глубине
своего черепа, где они и вращались, бессильные изменить выражение его лица
или воздействовать на те раздумья, которые касались Тэнси.
Колдовство существует, голосили мысли, заключенные в сфере. Повинуясь
ему, нечто соскользнуло с крыши.
Женщины - ведьмы, что сражаются за своих мужчин.
Тэнси была ведьмой. Она оберегала тебя, а ты принудил ее прекратить.
Но тогда, отозвалась вторая половина его мозга, почему она словно не
замечает происходящего вокруг? Ведь нельзя же отрицать, что она до недавних
пор была весела и счастлива.
Ты уверен, что она не замечает? Вполне возможно, что, расставшись с
колдовскими принадлежностями, она утратила свое ведьминское чутье. Ученый
без инструментов - все равно что дикарь: без микроскопа ему не различить
бактерий брюшного тифа, без телескопа не увидеть спутников Марса. Его
собственные органы чувств могут быть развиты куда хуже, чем у дикаря.
Запертые в голове мысли жужжали, словно пчелы, которые ищут выход из
закупоренного улья.
- Норман, - произнесла Тэнси, не глядя на мужа, - ты сжег тот амулет в
медальоне, правда?
- Правда, - ответил он после непродолжительного молчания.
- Я совсем забыла про него. Их было так много.
Норман перелистнул страницу. Прогремел гром, по крыше дома застучал
дождь.
- Норман, а дневник ты тоже сжег? Ты поступил правильно. Я хотела
сохранить его, потому что в нем не было записано заклинаний - одни формулы.
Я пыталась убедить себя, что это как бы не считается. Но ты молодец.
Ты ведь сжег его, да?
Норман чувствовал себя так, будто они играли в "холодно - горячо" и
Тэнси подбиралась все ближе к "горячему". Мысли в сфере торжествующе
загудели: миссис Ганнисон взяла-таки дневник. Ей известны защитные чары
Тэнси.
Однако вслух он солгал:
- Да, сжег. Извини, но мне...
- Ты был прав, - перебила Тэнси, - от начала и до конца.