"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

- Эй, философ, - окликнула его Тэнси, - не желаешь?
Она протянула ему маленькую серебристую фляжку.
Норман узнал ее:
- Не ожидал, что ты сохранишь ее.
- Да? Помнишь, как я предложила ее тебе в первый раз? По-моему, ты был
слегка шокирован.
- Но выпил.
- Выпил, выпил. Бери.
Норману показалось, будто он проглотил жидкий огонь. Внезапно нахлынули
воспоминания: о годах дурацкого "сухого закона", о Горэме и Новой Англии.
- Бренди?
- Не совсем. Оставь мне.
Воспоминания затопили темную половину мозга, она скрылась под ними, как
суша под поверхностью воды.
Норман взглянул на Тэнси. В ее зрачках отражалась луна.
Конечно, она ведьма, самая настоящая. Она - Лилит.
Иштар <Лилит - злой дух женского пола в иудейской демонологии.
Иштар - богиня плодородия и плотской любви в аккадской мифологии.>.
Надо сказать ей об этом.
- А ты помнишь, - проговорил он, - как мы скатились по откосу, прячась
от ночного сторожа? В Горэме разразился бы грандиозный скандал, если бы нас
поймали.
- Да, а потом...
Когда они отправились обратно, луна взобралась еще выше. Норман ехал
медленно, не желая повторять тех глупостей, которые творил в былые годы. Их
обогнал грузовик. "Две недели". Черт побери! Кто он такой, чтобы слышать
голоса? Жанна д'Арк?
Ему вдруг стало весело. Он подумал мельком, а не рассказать ли Тэнси
обо всем, что он навоображал себе в эти дни, чтобы она посмеялась вместе с
ним. Если поднапрячься, выйдет шикарная история о призраках. Существовала,
правда, причина, по которой он не должен был ни о чем рассказывать Тэнси,
однако сейчас она выглядела просто вздорной, ибо была частичкой,
принадлежностью того мирка, откуда им почаще нужно вырываться. Разве жить -
значит постоянно следить за собой, чтобы, не дай бог, не произнести чего-то
такого, что оскорбит нежные чувства имярек?
Поэтому, когда они приехали домой, вошли в гостиную и сели на диван,
Норман взял быка за рога.
- Знаешь, Тэнси, насчет всяких колдовских штучек. Я хотел...
Удар застал его врасплох. На мгновение он словно потерял сознание, а
очнулся уже в кресле; веселье исчезло без следа, мысли метались и путались,
будущее представлялось мрачным коридором длиной в две недели.
Впечатление было такое, как будто одна огромная когтистая лапа зажала
ему рот, а другая схватила за плечо, встряхнула и швырнула в кресло.
Как будто?
Он смятенно огляделся.
Может быть, именно это и произошло?
Судя по всему, Тэнси ничего не заметила. Лицо ее белело в полумраке.
Она что-то напевала себе под нос.
Норман поднялся, подошел к серванту и налил себе виски, попутно включив
в комнате свет.