"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

Норман взглянул на часы. Десять тридцать пять. До полуночи еще почти
полтора часа. За столь короткий срок он не сумеет выполнить и десятой доли
из того, что задумал.
Размышления доставляли Норману чуть ли не физическую боль, словно
существо, которое привиделось ему за спиной Тэнси, каким-то образом
повредило его мозг.
Он огляделся по сторонам. На обращенных к морю фонарях кое-где
проступали следы черной краски - остатки затемнения, уцелевшие со времен
войны. Улочка, начинавшаяся от площади, сверкала огнями магазинов.
Норман посмотрел на клочок бумаги, подумал о Тэнси, сосредоточился
мыслями на ее образе. Что же, речь идет о том, как помочь ей лучше всего,
как поступить, чтобы спасти ее. Разумеется, надо будет обыскать побережье,
двигаясь по железнодорожным путям; хотя одному богу известно, куда увезло ее
то проклятое такси. Быть может, он отыщет старый причал, на котором они
когда-то целовались. Ждать там? Или попробовать потолковать с водителем
такси, когда он вернется? А можно заявить в полицию, что его жена хочет
наложить на себя руки, и они тогда прочешут окрестности.
Но вправе ли он забывать об остальном? О том, как Тэнси призналась в
колдовстве, о последнем сожженном талисмане, о неожиданных телефонных
звонках Теодора Дженнингса и Маргарет Ван Найс, обо всех тех неприятностях,
которые обрушились на него в колледже? Покушение Дженнингса на его жизнь,
запись звуков, издаваемых трещоткой, фотография дракона, небрежно
нарисованные подобия карт Таро, смерть Тотема, ветвистая молния; внезапное
проявление самоубийственных и саморазрушительных наклонностей, пьяная
галлюцинация - нечто, схватившее его за плечо и заткнувшее рот, видение,
посетившее его на вокзальной площади...
Норман напряженно думал, изредка поглядывая на клочок бумаги в своей
руке.
Наконец он принял решение.
- На главной улице, по идее, должна быть гостиница, - сказал он
Алеку. - Отвезите меня туда.


Глава 14

"Гостиница "Орел"" - гласили обведенные черным золотые буквы на вывеске
из зеркального стекла. Норман рассмотрел не слишком просторный холл, всю
обстановку которого составляли стойка портье и с полдюжины кресел.
Попросив Алека подождать, он снял комнату на ночь;
Судя по книге записей, гостиница в последние дни отнюдь не страдала от
наплыва постояльцев. Норман отнес в номер свой саквояж и снова спустился в
холл.
- Я не был в вашем городе десять лет, - сообщил он портье, пожилому
человеку в голубой униформе. - Поправьте меня, если я ошибаюсь, но,
помнится, кварталах в пяти отсюда вниз по улице находится кладбище?
Сонные глазки портье широко раскрылись.
- Бейпортское кладбище? Три квартала прямо, потом полтора налево. Но...
Вопрос, прозвучавший в его голосе, повис в воздухе.
- Благодарю вас, - сказал Норман.
После минутного раздумья он заплатил Алеку. Тот с видимым облегчением