"Фриц Лейбер. Ведьма" - читать интересную книгу автора

- Она преисполнена энергии, хорошая жена и хозяйка. По характеру ей
следовало бы быть владелицей феодального имения. Ей нравится повелевать. Она
ненасытна и находит самые невероятные способы для удовлетворения своих
потребностей. Служанки Ганнисонов порой рассказывают странные вещи, но
всегда с оглядкой, ибо известно, что по отношению к тем, кто неверен ей или
распускает про нее слухи, она не ведает жалости.
- А миссис Карр?
- Про нее мало что можно сказать. Она вертит как хочет своим мужем и
наслаждается ролью местной святой.
Однако она томится по молодости. Мне кажется, она стала ведьмой уже в
зрелом возрасте и поэтому испытывает чувство разочарования. Что ею движет, я
не знаю, поскольку не могу заглянуть в ее мозг.
Норман кивнул.
- Какие существуют формулы для возвращения похищенной души? - спросил
он.
- Я много их записывала в дневник, который украла миссис Ганнисон. Мне
почему-то думалось, что однажды они пригодятся. Но я не помню их и
сомневаюсь, чтобы они подействовали. Я к ним ни разу не прибегала, а с
первой попытки у меня никогда ничего не выходило.
Снова метод проб и ошибок.
- Но если окажется возможным сравнить их, выявить среди них основную,
тогда...
- Может быть.
В дверь постучали. Проводник пришел за багажом.
- Через пять минут прибываем в Хемпнелл, сэр. Вам помочь?
Норман сунул ему в руку банкноту, но от помощи отказался. Проводник,
криво улыбнувшись, отправился дальше.
Норман встал у окна. Сначала видны были только полоса гравия у полотна
да черные деревья за ней, но вскоре поезд покатил под уклон, и взгляду
открылась лесистая долина. Лес подступал к самому городу, грозя поглотить
его. С холма Хемпнелл выглядел совсем крошечным. Здания колледжа отчетливо
выделялись в вечернем полумраке. Норману показалось, будто он различает окно
своего кабинета.
Эти серые башни и темные готические крыши были частичкой иного, более
древнего мира. Сердце Нормана учащенно забилось: он словно приближался к
вражеской крепости.


Глава 17

Подавив желание встать на цыпочки, Норман свернул за угол, расправил
плечи и заставил себя оглядеться.
Сильнее всего его поразила обыденность пейзажа. Разумеется, он не
ожидал, что Хемпнелл каким-то материальным способом проявит свою злобную
натуру, свой отвратительный норов. Однако мир и покой, царившие на
территории колледжа, обрушились на него подобно удару грома, и его сознание
на миг застыло на грани безумия. Студенты небольшими группами возвращались в
общежития или брели в столовую попить содовой, девушки в белых костюмчиках и
с ракетками в руках шли на занятия по теннису и громко смеялись - словом,
все было как обычно.