"Фриц Лейбер. Ночь волка" - читать интересную книгу автора

- И прекрати эти мрачные разговоры! Гасси, я уже говорил и снова скажу:
ты просто боишься этой новинки. Tы ведь даже закрылся шторами, чтобы не
видеть фабрику по производству щекотунов.
- Да, я боюсь, - сказал Гастерсон. - Я действительно бо... О-о-х!
Фэй резко повернулся. Дейзи стояла в проеме спальни, на ней было
короткое обтягивающее серебристое платье. На этот раз она была без маски, но
ее коротко подстриженные волосы переливались серебром, а ноги, руки, ладони,
лицо, шея - каждый миллиметр кожи, не прикрытый платьем, - были раскрашены
идеально ровными вертикальными зелеными полосами.
- Это сюрприз для Гастерсона, - объяснила она Фэю. - Он говорит, что я
ему такой нравлюсь. Считается, что эта липкая зеленая жидкость еще и
грязеотталкивающая.
- Хорошо бы, - заметил Гастерсон, а затем на его лице появилось
восторженное выражение. - Я скажу тебе, почему твой щекотун так популярен,
Фэй. Не потому, что он активизирует память, и не потому, что воздействием на
подсознание поддерживает "эго" человека. А потому, что каждому дает
возможность освободиться от ответственности, помогает не замечать тяготы
каждодневного существования. Знаешь, Фэй, их ведь очень много, этих
маленьких человечков, принадлежащих к подземной крысиной расе, боящихся
атомной смерти и посмертного воздаяния, и у них достаточно денег, если
выпала Удача, чтобы дожить до новой Удачи, а еще есть миллионы и миллионы
правил игры, которые им необходимо помнить. Представь себе такую пешку:
каждое утро, когда он просыпается, он должен помнить обо всем, что ему нужно
сделать, иначе он может три раза подряд упустить свою Удачу, и, возможно,
впереди замаячит страшная черная ладья в железных доспехах и собьет его с
шахматной доски. Но теперь, глядите-ка, у него есть щекотун, и он поверяет
этой милой серебристой вещице все, что надо помнить. Конечно, ему не
избежать, в конце концов, всех этих дел, но пока он не чувствует груза
ответственности, она больше не давит на его хлипкие ллечи. Он освободился от
обязательств...
- Ну и что в этом плохого? - громко перебил его Фэй. - Что плохого,
если с маленького человека сняли гнет? Почему бы щекотуну не быть суррогатом
"суперэго"? Начальник Отдела мотивации "Микро" сразу отметил эту
положительную черту и оценил ее тремя плюсами. Кроме того, все твои
аргументы - слишком сложное и запутанное признание того, что щекотун
активизирует память. Серьезно, Гасси, что в этом плохого?
- Я не знаю, - медленно, с отсутствующим видом сказал Гастерсон. - Я
только знаю, что мне это кажется плохим, - он сморщил свой большой лоб. -
Прежде всего, потому, что человек исполняет чьи-то приказы. У него есть
своего рода хозяин. Он возвращается к рабской психологии
- Он исполняет свои собственные приказы, - с отвращением к чужой
тупости возразил Фэй. - Щекотун - это просто механический напоминатель,
записная книжка, по сути, ничего больше, чем обратная сторона старого
конверта. Это не хозяин.
- Ты в этом абсолютно уверен? - спокойно спросил Гастерсон.
- Гасси, неотесанный чурбан... - разгоряченно начал было Фэй. Внезапно
его черты исказились, и он дернулся - Извините, ребята, - быстро сказал он,
направляясь к двери, - но мой щекотун сказал, что мне пора идти.
- Эй, ты, наверное, имел в виду, что это ты велел своему щекотуну
сказать тебе, что пора идти? - прокричал ему вслед Гастерсон.