"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

бесстыжей потаскушки-дочки. Но меня не проведешь! Довольно быстро я
обнаружил в стене их дома полость, прикрытую доской. Я отодвинул доску и
просунул руку внутрь, а эта рыжая шлюха ехидно улыбалась, глядя на меня.
Этот злорадный оскал на ее роже выражал крайнее неуважение. Я нащупал рулон
ворсистой материи и схватил его, чтобы вытащить наружу, но он вдруг ожил! Он
барахтался, извивался, этот холодный, волосатый сверток! Я ничего не мог
поделать, так как отверстие в стене не достигало и четырех дюймов в ширину!
Тогда мы разломали стену и осмотрели образованную нашими усилиями дыру.
Никого и ничего мы не нашли. А семью мы все-таки наказали, увеличив им ному
сдачи ткацких изделий. Кстати, на плече у этой рыжей мы обнаружили
колдовские отметины. Сейчас она вместе с мужчинами послана на работы в
шахты. Никогда не забуду, как я вытащил руку, а под ногтем остались два
волоса цвета каленой меди, совсем как у девчонки! Теперь я плохо сплю и
постоянно чувствую присутствие этого существа. Его паучьи конечности
скребутся о мои ладони!
По залу пробежало оживление. Отовсюду слышался испуганный шепот. Кто-то
громко заметил: "Говорят, это бесовские штучки!"
Первосвященник рассмеялся своим мелодичным презрительным смехом. Но и в
этом смехе можно было угадать фальшивые нотки.
Брат Фриджерс улыбнулся и поднял брови, будто говорил: "Я же
предупреждал вас, что это массовая истерия".
- Я знал, что нас здесь не поймут, - упрямо подтвердил сельский
священник, при этом как бы извиняясь. - После нашего первого сообщения для
расследования приехал священник Пятого круга. Он видел все то, что и мы, а
на следующий день, ничего не сказав, уехал. Пусть он доложит о том, что
обнаружил. Мы так надеялись, что Иерархия защитит нас! А теперь мы хотим
знать, что собирается предпринять Иерархия!
- Говорят, - вмешался парень, упоминавший ранее о колдовских метках,
что существует Совет Темных сил, во всем подобный Высшему совету. И его
Черная Иерархия организована также, как наша, но для служения Сатане!
- Да, - кивнул первый из говоривших, кряжистый селянин. - И мен
хотелось бы знать правду. А что если истинный Бог как-то, я не знаю как,
разбудил настоящего Дьявола? Что тогда?
Гонифаций привстал с места и заговорил дрожащим от волнения голосом. Но
вскоре он овладел собой, и в его речи, певучей, как у брата Фреджериса,
появилась уверенность и твердость.
- Тише, а то вы разбудите подлинного Дьявола - дьявола нашего гнева! -
он окинул взглядом заседавших. Что же делать с этими глупцами? - мягко
добавил он.
- Высечь их! - выпалил Серсиваль. Его маленькие глазки сверкали гневом,
а тонкие поджатые губы напоминали капкан. - Вы сечь за трусость! За то, что
поддались уловкам Сатаны!
Тут сельские священники забеспокоились.
Фреджерис закатил глаза, будто осуждая варварство братьев. Гонифаций
вежливо кивнул, хотя вслух согласия не высказал. Ему хотелось знать,
действительно ли старый Серсиваль и другие Фанатики верят в существование
Великого Господа Бога и его вечного противника Сатаны, Властителя Зла.
Возможно, под их позерством в глубине души скрывается истинная вера. Но это
не было предрассудком, как у необученных людей, так как искоренялось в
первых же кругах, иначе священник не продвигался по служебной лестнице. Это