"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

потому, что вас обидели, а просто потому, что вам стало страшно!
А может быть, это просто испытание, которому мы решили подвергнуть вас,
чтобы определить, насколько вы мужественны и находчивы? Что, если это -
испытание? Какую жалкую неудачу тогда вы потерпели!
Но, возможно, Иерархии был нанесен удар какой-то чуждой силой,
воспользовавшейся тем, что мы поощряем колдовство. И перед тем, как нанести
ответный удар, мы выводим их на чистую воду, чтобы все о них узнать. Ибо
Иерархия никогда не наносит удар дважды.
А если дело обстоит именно так, то элементарная стратегия запрещает вам
сообщать что-то, дабы не спугнуть врага.
Скажу вам лишь одно: Иерархии известно о волнениях в вашем районе
задолго до того, как вы сами осознали это, и они глубоко обеспокоена ими.
Вот и все, что вам надо знать. И вы могли догадаться об этом. Не задавая
вопросов!
Со спокойным удовлетворением Гонифаций заметил, что последние следы
паники испарились. Сельские священники выпрямились и, кажется, вновь обрели
человеческое достоинство. Страх все еще сквозил в их лицах. Но это был страх
перед начальством, как тому и полагалось быть.
- Священники сельских приходов, к вашему прискорбию, вы предали
Иерархию. Как видно из ваших сообщений, вы с начала волнений в вашей
области - или назовем это испытаниями, - не сделали ничего и лишь взывали о
помощи. А посему было предложено подвергнуть вас бичеванию, и я склонен
согласиться с этим предложением. Впрочем, боюсь, вам и этого не выдержать -
слишком мало у вас сил.
Иерархия охватывает земной шар, как пясть. И да ляжет на вас вечный
позор того, что вы пытались ослабить пусть даже кончик ее перста. Я
специально говорю "пытались", ибо мы следим за вами гораздо пристальнее, чем
вы думаете, и готовы к неудаче малейшего из вас.
Ваше дело - не обмануть наше доверие!
Возвращайтесь в свои Святилища.
Делайте то, что должны были делать давным-давно.
Призовите все свое мужество и находчивость.
Страх - это оружие, которым должны пользоваться вы, и не позволяйте
обращать это оружие против себя.
Вы обучены тому, как с ним управляться.
Используйте его!
Что до Сатаны, признаваемого вами, Властелина Зла, Черного Двойника
Великого Бога, - он бросил насмешливый взгляд на Серсиваля, проверяя, как
старый Фанатик отнесется к его словам, - изгоните его из своих городов, если
это необходимо. Но никогда больше не опускайтесь так низко, чтобы верить в
него!
И тут, когда вдохновленные речью Гонифация священники уже пылали
страстью реабилитироваться, раздался смех. Стены Палаты Советов были
звуконепроницаемы и достаточно толсты, и тем не менее, его жуткие зловещие
раскаты были отчетливо слышны, словно кто-то насмехался над Иерархией, над
любым лицом, осмелившимся утверждать, что действительно, а что нет.
Сельские священники сгрудились с кучу. Архиереи с большим или меньшим
успехом пытались за надменностью собственных лиц скрыть испуг, догадки и
судорожные размышления над тем, чем может быть чреват этот смех. Фреджерис
смотрел на Гонифация. Старый Серсиваль трепетал от смешанного чувства страха