"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

- Никто не борется с огнем, заливая его нефтью, - начал он.
- Ты ошибаешься! - возразил Гонифаций, - Нефть - более проникающая
жидкость, нежели вода. Есть разновидность затаившегося, чуть тлеющего огня,
который может одолеть только нефть, не воспламеняющаяся из-за недостатка
кислорода. Такой огонь, братья, тлеет в сердцах наших прихожан. Сила,
действующая против нас и маскирующаяся под колдовство, является таким
огнем - затаенным, но опасным.
Чтобы выведать истинные настроения черни, мы устроили им небольшой
спектакль Поучительную историю о священнике, унесенном ветром за
богохульство. Я также предполагал, что, как это часто случается, провокация
послужит приманкой для врага и вызовет кризис. Кризис, который спровоцировал
я сам.
И сейчас, первосвященники Мегатеополиса, я представлю правдивую запись
происходившего на площади на ваше рассмотрение и изучение, дабы мы смогли
вовремя предотвратить настоящий кризис, час которого близится.
А после того, как вы все увидите. Вы можете отлучить меня от церкви,
если сочтете это необходимым.
Пока Гонифаций говорил, ассистенты Деза суетились над чистым, без
единого пятнышка столом Совета.
Их стараниями в центре стола появилось круглое отверстие футов шести в
диаметре. Рядом образовались мелкие отверстия и щели. Все принесенные
свертки исчезли в соответствующих отверстиях, и Дез прикоснулся к пульту
управления.
Жемчужно-серая палата Совета начала погружается во мрак. Тьма стала
непроглядной.
В тот же миг над серединой стола разгорелась миниатюрная сценка. Лишь
изредка набегавшая рябь, да незначительные блики, оставляемые движущимися на
экране людьми, напоминали, что это только проекция, запись произошедшего.
Тут были крохотные фигурки простолюдинов в домотканном грубом тряпье,
священников в алых рясах, малюсенькие лошадки, повозки, товары. Все это
занимало довольно большую часть Великой площади, без окружающих ее
архитектурных строений. Но сейчас вместо Великого Бога над ней склонились
Верховные священнослужители.
Из маленьких отверстий поднимались прямые лучи света - желтые, зеленые,
голубые, фиолетовые. Они служили индикаторами нервно-эмоциональных реакций
толпы. Зал наполнился гудением и возгласами лилипутов, цоканьем копытцев,
скрипом деревянных колес.
Сцена на Великой Площади воспроизводила сама себя.
Дьякон Дез потянулся к солидографу и небрежно ткнул пальцем, указывая
на две крошечные фигурки в алых рясах.
- Джарльз и Чуман,- объяснил он. - Через несколько минут мы
воспроизведем их голоса в полную силу.
Довольный Гонифаций откинулся на спинку сидения. Он всматривался в лица
первосвященников, которые, словно призрачно освещенные маски, казались
повисшими в безграничной тьме. Он перевел взгляд на солидограф, где уже
разворачивалась картина первого обвинения в колдовстве. Фиолетовая полоска,
демонстрирующая непокорство и другие, подобные этим эмоции, внезапно
качнулась и побледнела.
Он бросил случайный взгляд на лицо молодой колдуньи и чуть было не
кинулся вперед, чтобы схватить ее, но сумел сдержать себя и лишь только