"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

сдерживать свою ярость, полыхающую алым, под стать цвету рясы, пламенем.
- Шарлсон Нория!
Джарльз опомнился, когда брат Чуман выкрикнул это имя. Ему нужно
взглянуть на нее, он не должен быть трусом.
Каждый новоиспеченный священник мучительно переживал неизбежность
разрыва с семьей, друзьями, любимой. Впрочем, к Нории это не имело прямого
отношения. Джарльз встретился с ней взглядом, но она, казалось, не узнавала
его; а ведь он мало изменился с тех пор, если не считать странное одеяние и
гладко выбритую голову.
Нория стояла спокойно, скрестив на груди огрубевшие от ткацкой работы
руки. Она не заискивала и не нервничала, как многие мужчины. Ее лицо,
казавшееся бледным на фоне черных волос, не выражало ничего, но это могло
быть и маской, даже более искусственной, чем маска Джарльза. Сто-то
неуловимое, то ли манера поводить плечами, то ли затаенная в глубине
зеленоватых глаз одержимость, остудило его гнев, и сердце охватила тоска.
- Моя маленькая дочь Нория! - заворковал Чуман. - у меня для тебя
хорошие новости. Тебе оказана великая честь. В течение шести месяцев ты
будешь служить в Святилище.
Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Прошло несколько секунд, прежде
чем она ответила:
- Это слишком большая честь для меня. Такая работа не для простой
ткачихи. Я недостойна ее.
- Это верно, - немного подумав, ответил Чуман, подергивая головой,
возвышающейся над его жестким воротником. - Но Иерархия может возвысить
любого по своему желанию, даже из самых низов. Радуйся, дочь моя, радуйся!
- Я недостойна. Я чувствую это сердцем. Это не для меня. Я не могу.
- Не можешь, дочь моя? - мгновенно голос Чумана стал раздраженным. - Ты
хочешь сказать "не будешь"?
Нория едва заметно кивнула. Стоящие возле ее люди перестали шушукаться,
и их глаза расширились от удивления. Брат Чуман надул пухлые губы и начал
шумно перебирать списки, нервно сжимая их руками в красных перчатках.
- Ты понимаешь что говоришь, дочь моя? Ты противишься Иерархии, которая
служит Великому Богу!
- Я чувствую сердцем, что недостойна. Я не могу! - на этот раз она
сказала еще уверенней. Джарльз снова почувствовал, как внутри него полыхает
огонь. Брат Чуман встал со скамейки, где сидел вместе с Джарльзом.
- Ни один смертный не может подвергнуть сомнению решение Иерархии, ибо
Иерархия права всегда! Я вижу здесь нечто большее, чем простое упрямство или
даже неповиновение. Я знаю тех, кто боится войти в Святилище, даже когда им
приказывают! Это колдуны!
Выкрикнув эту тираду, брат Чуман ударил себя ладонью в грудь, и его
алая ряса мгновенно округлилась, как воздушный шар, колыхаясь уже на
расстоянии вытянутой руки. Чуман напоминал сейчас чудовищно раздувшегося
алого голубя. Над его головой светился фиолетовый нимб.
Лица простолюдинов побледнели от страха. Нория слабо улыбнулась и
устремила на Чумана пронзительный взгляд своих зеленых глаз.
- В этом легко убедиться! - торжествовал маленький священник. Он резко
шагнул вперед и дотронулся перчаткой до ее плеча. Джарльз заметил, как Нория
прикусила губу от боли. Алая перчатка опускалась все ниже, распарывая
холщовую ткань, обнажая плечо, на котором виднелись три отметины. Одна из