"Фриц Лейбер. Да скроется мгла!" - читать интересную книгу автора

чтобы побыстрее покинуть проклятое Богом место. "Дом с привидениями" исчез,
но из-под охваченных пламенем руин неожиданно раздался дьявольский
торжествующий хохот.

Черный человек отключил контрольный пульт.
- Жаль, жаль, что он мне больше не понадобиться. Как увлекательно было
управлять им. Наверно, мне будет не хватать его, Нория.
- Но это оправдано необходимостью, - Она серьезно посмотрела на него.
- Во имя Сатаны, да! То, что люди смеялись над священниками - это уже
величайшее достижение. Хотя эти бедолаги не раз пожалеют о своем смехе,
когда Иерархия удвоят налоги. Но это был чудный маленький инструмент, и я
имею право погрустить о нем. Посмотри, тот верхний ключ управлял движением
стен, а нижний - подом и потолком. Ты не поверишь, если я скажу тебе,
сколько часов я провел, прежде чем создал механизм для подобных трюков.
Третий ключ - окна и двери, четвертый приводил в действие вентилятор и ту
мебель, которую мы решили оживить, вроде чувственной кушетки для брата
Чумана. - Он нежно погладил устройство.
- Скажи мне, - участливо спросила Шарлсон Нория, всем телом подаваясь
вперед, - а что, у всех людей Золотого Века были такие дома с шалостями?
- Нет. Я думаю, такие дома были прихотью и стоили очень дорого. Уже
давно у людей появилось желание иметь дом, который можно было бы изменять
собственной воле. Вот, например, званый вечер и приглашено множество гостей.
Им требуется большой зал для танцев. Нажимаешь нужные кнопки - и пожалуйста,
стены раздвинулись. А почему бы не сделать комнату овальной или
восьмиугольной формы? Это ведь так легко и интересно! - Он радостно
засмеялся; - Конечно, тогда это делалось медленно. Но наши исследования
показали, что этот процесс можно значительно ускорить. Мы кое-что
усовершенствовали, и после этого дом был в состоянии исполнить... шейк. По
первому нашему желанию!
Шарлсон Нория покачала головой.
- Не могу отогнать от себя мысль, что в роскоши такого дома есть нечто
отвратительное. Представь себе, что стул идет к тебе через всю комнату
только потому, что ты поленился подняться! Или кушетка принимает любую
удобную для тебя позу - лишь бы ты не двигался. Не слишком ли приторно? -
Она презрительно сморщила свой хорошенький носик.
- Черный человек, которому черная туника придавала сходство с древними
шутами, развернулся всем телом и пристально посмотрел на нее.
- Ты находишься в плену морали, выработанной инстинктом самосохранения.
Мол, Иерархия, как свет, явилась нам из темного царства прошлого, - он
рассмеялся. - И никто из нас не в силах тягаться с ней. Я счастлив, что в
моем случае протест против этого принял форму стремления к чрезвычайно
сложным и опасным розыгрышам.
Нория внимательным взглядом изучала устройство прибора, слегка
поглаживая его глянцевитую поверхность.
Черный человек лениво откинулся на легком сидении перед столом и лукаво
взглянул на девушку. Она казалась ему мудрее и опытнее, чем он сам. О, эти
загадочные вопрошающие глаза, они сияют необыкновенным светом на ее
прекрасном чистом лице!
- Так что, эти фокусы с наукой - и есть цель твоей жизни? - наконец
решилась спросить она. - Я наблюдала за тобой все время, пока ты управлялся