"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

Милая, вон парус
На горизонте виден.
Спешит к тебе любимый,
Чтоб на рассвете снова
Уйти, не попрощавшись.

Слова знакомой песенки вернули Мышелову веселое расположение духа. Он с
наслаждением вдыхал ароматы темного, прохладного сада. Желтые огни
сказочного дворца манили к себе. Но, для начала, нужно было избавиться от
музыкального чудовища. Но как?
Вдруг Мышелов заметил раскидистую куртину.
"Что, если попробовать защемить зверюгу между стволами?" - подумал
Мышелов. Он медленно двинулся к намеченной цели. Зверь, как автомат, шел за
ним, оглушенный, видимо, музыкальными способностями Мышелова.
Мышелов подобрался к куртине, выбрал два самых близко растущих друг к
другу ствола и осторожно завел к ним зверя, протиснувшись для начала между
стволов сам.
Как и ожидал Мышелов, зверь кое-как просунул между деревьев голову,
однако серпообразные лопатки и, тем более, паучьи ноги меж стволов явно не
пролезали. Мышелов, продолжая наигрывать какой-то веселый маршик,
лихорадочно думал, чем бы поплотнее заклинить башку зверя.
Рядом росло невысокое, с гладким стволом деревце. Мышелов попробовал
бить по бородавкам кулаком. Звуки стали немного фальшивыми, однако зверь
продолжал спокойно стоять. Взяв свободной рукой кинжал, Мышелов стал
методично спиливать деревце. В конце концов ему это удалось. Сунув кинжал за
пояс и перейдя с марша на лирические откровения, Мышелов просунул
импровизированный клин между черепом чудовища и одним из стволов. Деревце,
срезанное Мышеловом, оказалось в достаточной мере и гибким, и прочным.
Выбрав нужный угол, Мышелов проволок клин под ушами зверя, завел гибкое
деревце за другой ствол и, перестав играть, двумя руками сильно нажал вниз.
Башка зверя скользнула меж стволов и уперлась в корни. Клин прочно держал
чудовище в рогатке куртины. Путь был свободен.
Мышелов бегом вернулся к месту боя, отыскал Скальпель и спрятал его в
ножны. Потом двинулся по замеченной им еще раньше тропинке. Тропинка вела
прямиком ко дворцу.
Вблизи дворец казался еще прекрасней. Стены украшала причудливая лепка,
на высоких окнах были узорчатые, золоченые ставни. В нескольких окнах горел
мягкий желтоватый свет. К приятному удивлению Мышелова, одно из горящих окон
было открыто. Серый крадучись приблизился к окну и, приподнявшись на
цыпочки, заглянул внутрь.
Взору предстала богато обставленная комната. В золотых канделябрах
горели свечи, сотни белых, тонких, как ножки танцовщицы, свечей. На стенах
висели зеркала в золоченых, тяжелых рамах. Посреди комнаты стояла большая,
великолепной работы арфа. Над арфой склонилась девушка. Она сидела к
Мышелову спиной, и тот никак не мог разглядеть ее лица. Он видел только
изящную, стройную фигурку в белой, полупрозрачной накидке и огненно-рыжие,
падающие волной на плечи, кудри.
Сердце Мышелова учащенно забилось. Сладкие звуки арфы завораживали.
Белая фигурка девушки тянула к себе, как магнит. Перемахнув одним прыжком
через окно, Мышелов ступил на разноцветный паркет сказочной комнаты. Подобно