"Фриц Лейбер. Битовое скопление" - читать интересную книгу автора

солнцезащитное одеяло с внутренней стороны состояло из лос-
кутков всевозможных цветовых гамм и материалов, но с обрат-
ной стороны, как это было видно по загнувшимся краям IT уг-
лам, оно имело серебристую поверхность. Подобные же "Голли-
вудские Погоны" оберегали от чрезвычайного теплового воз-
действия и другие иглу, закрывая собой Солнечный диск.
Фэтс, которого называли Большим Папочкой космических бит-
ников, воспринял приказ о выселении с задумчивой грустью.
- Значит, вот мы и докатились до того, что должны опус-
титься туда!
Он резко ткнул пальцем в сторону Земли - баскетбольный
мяч, висящий как раз между серебрящимся краем солнцезащитно-
го одеяла и спутником. Грязная старая ЗемляТегга наполовину
была погружена в ночь: ее дневную, освещенную сторону сос-
тавляли голубые и коричневые тона, а черноту ночной стороны
прорезали несколько крошечных, словно затуманенных, отблес-
ков больших городов.
- Верно, - едва приоткрыв тонкогубый рот, процедил Пове-
ренный нового Постоянного Гражданского Администратора.
Новый Поверенный был тощим мужчиной, одетым в серебрис-
то-серую блузу, шорты-бермуды и мокасины. Его волосы были
очень коротко подстрижены, образуя белокурый ежик-газон. Он
выглядел почти невыносимо опрятным чистюлей и резко контрас-
тировал с окружавшими его неряшливыми длинноволосыми "лету-
нами". К произнесенному одному слову Поверенный хотел было
добавить: "...и к тому же самое время", - но вспомнил, что
Администратор требовал быть тактичным - "твердым, но тактич-
ным". Он сдержал искушение, но так и не смог ничего поде-
лать, чтобы не сморщить нос. Это было единственным, что ему
оставалось, дабы не зажимать его руками. Запах был намного
сильнее вони людской толпы и даже сильнее отвратительного
запаха китайских растений. Битовое Скопление смердело.
Ко всему прочему, оно было еще и грязным. Даже фильтры
спутника, куда поступал по вытяжным туннелям воздух с Бито-
вого Скопления, не справлялись с огромным количеством вновь
образовавшейся пыли. То тут, то там ее тонкий слой затумани-
вал простиравшиеся за оболочкой звездные поля. И вдруг Пове-
ренному показалось, что этот слой пыли медленно движется.
Да еще и Фэтс Джордан оказался в этот момент висящим пе-
ред Поверенным вверх ногами, что усилило у последнего ощуще-
ние абсолютного беспорядка. "Вот уж действительно, - подумал
он, - этот битовый народец - настоящий бич космоса. И чем
скорее они отсюда уберутся, тем лучше".
- Послушай, - мрачно произнес Фэтс, - я никогда не думал,
что они станут настаивать на исполнении этих старых распоря-
жений.
- Это было первым официальным решением нового Администра-
тора, - постно улыбаясь, ответил Поверенный. - Грузовая ра-
кета должна была вернуться на Землю порожняком сегодня ут-
ром, но Администратор задержал ее. Мы надеемся, что ваша