"Фриц Лейбер. Увидеть красоту, или Ловушка, которую ждешь" - читать интересную книгу автора

состояла из изумительного сочетания дышащих паром миндаля,
сои и имбиря. Но что-то, видимо, было не в порядке с радио-
нической печью, где все это оттаивало и разогревалось, ибо
едва я принялся за мясо, как на зуб мне попалась крупинка
льда. Подобные тонкие устройства требуют постоянного ухода,
однако механиков не хватает.
Я отложил вилку.
- Чем же вы, в самом-то деле, так напуганы? - поинтересо-
вался я.
На этот раз маска не дрогнула, девушка продолжала смот-
реть прямо на меня. В ожидании ответа я вдруг ощутил все эти
страхи - пожалуй, их уже можно было и не называть: мельчай-
шие темные образы, прорывающиеся сквозь искривленное ночное
пространство и сходящиеся в радиоактивном зачумленном пятне
Нью-Йорка, образы, шныряющие в толще небесного пурпура. Вне-
запно меня охватило чувство сострадания, жгучее желание за-
щитить существо, сидевшее напротив. Это горячее стремление
дополнялось застилавшей рассудок влюбленностью, которая за-
родилась в такси.
- Всем, - наконец сказала она.
Я кивнул, коснувшись ее руки.
- Я боюсь Луны, - начала она. Ее голос вновь стал хрупким
и мечтательным - как тогда, в машине. - Невозможно, глядя на
нее, не думать об управляемых бомбах.
- Эта же Луна висит и над Англией, - напомнил я.
- Но она уже не принадлежит Англии. Она - наша и русская.
Вы-то ни в чем не виноваты.
- Да, и вот еще что, - добавила она, обратив маску вниз.
- Я боюсь этих машин, крючков, этого одиночества и Инферно.
Боюсь похоти, побуждающей раздевать лицо. И боюсь, - ее го-
лос сделался едва слышным, - боюсь этих борцов.
- Да? - мягко переспросил я спустя мгновение.
Бархатная маска придвинулась ближе.
- Рассказать вам кое-что о борцах? - быстро проговорила
она. - Я имею в виду тех, что борятся с женщинами. Ведь они
часто проигрывают. И тогда им требуется существо, чтобы вы-
местить на нем злость от поражения. Нежная, слабая, испуган-
ная девушка. Она необходима им, чтобы сохранить мужское "я".
Разумеется, остальные мужчины против этого. Остальные хотят,
чтобы их кумиры дрались только с женщинами и выходили из
схватки победителями. Но последним обязательно нужно побить
девушку. И это просто ужасно.
Я сжал ее пальцы, словно желая передать немного уверен-
ности и мужества - хотя сам вряд ли мог похвастать избытком
этих качеств.
- Думаю, я смогу помочь вам попасть в Англию, - сказал я.
На столик медленно наползли и застыли чьи-то тени. Я под-
нял взгляд и увидел трех мужчин, стоявших раньше у дальнего
конца стойки. Те самые, из двухдверного авто. Они были одеты
в черные свитера и черные обтягивающие брюки. Лица не выра-