"Фриц Лейбер. Увидеть красоту, или Ловушка, которую ждешь" - читать интересную книгу автора

- Я не сержусь, - сказал я. - Просто совершенно сбит с
толку и очень хочу вам помочь.
Такси остановилось. По обеим сторонам улицы тянулись ряды
черных окон с торчащими зазубринами разбитых стекол. В бо-
лезненно-пурпурном свете к нам двигались одетые в рванье
косматые фигуры.
- Турбина, парень, - пробормотал водитель. - Крепко мы
засели. - Он ссутулился и сидел с совершенно потерянным ви-
дом. - Хоть бы это случилось в каком-нибудь другом месте. Не
здесь...
- Обычная такса - пять долларов, - шепнула моя спутница.
Она с таким страхом и дрожью смотрела на сползавшихся к ма-
шине монстров, что я, подавив растущее негодование, сделал
так, как она советовала. Водитель молча принял банкноту. За-
ведя мотор, он высунул в окно руку, и на тротуар, звякнув,
упало несколько монет.
Моя спутница снова вернулась в мои "объятия", но теперь
ее маска была обращена на экран телевизора, где высокая де-
вица почти уже добивала судорожно отбрыкивавшегося Малыша
Зирка.
- Мне так страшно, - вздохнула она.
Рай оказался таким же разрушенным районом, хотя здесь
имелся клуб с навесом и огромным швейцаром при входе, одетым
в форму космонавта - чересчур яркую и кричащую. Впрочем, мне
в моем состоянии эмоционального ступора все это, пожалуй,
даже нравилось. Мы вышли из машины и тут же увидели на тро-
туаре пьяную пожилую женщину в перекосившейся маске. Пара,
шедшая впереди нас, при виде наполовину открытого лица
брезгливо отвернулась. Когда мы уже входили в клуб, я услы-
шал, как швейцар сказал: "Давай отсюда, бабуля. И прикрой-
ся".
Внутри все утопало в тусклом рассеянном свете синих ламп.
Я вспомнил ее слова о том, что мы сможем уединиться и побе-
седовать, но пока не понимал, как это удастся сделать. Кроме
несмолкаемого чиханья и кашля людей (говорят, половина аме-
риканцев страдает аллергией), на полную мощность гремел ор-
кестр, исполнявший наимоднейшую пьесу в стиле робоп * (где
электронный композитор выбирает произвольную последователь-
ность нот, в которую музыканты вплетают партии второго пла-
на).
Большинство писателей сидело в кабинках. Оркестр распола-
гался позади стойки. Рядом на маленьком помосте танцевала,
то и дело снимая маску и обнажая лицо, девушка. Небольшая
группа мужчин за дальним, скрытым в полумраке концом стойки
не обращала на нее никакого внимания.
Мы просмотрели начертанное на стене золотыми буквами меню
и нажали кнопки против куриной грудинки, жареных креветок и
двух порций шотландского виски. Через несколько мгновений
прозвенел звоночек, я открыл блестящую панель и достал на-
питки.