"Фриц Лейбер. Безумие" - читать интересную книгу автора

Фриц Лейбер

Безумие

(пер. Владимир Игоревич Баканов)

- Заходите, Фай, и устраивайтесь поудобнее.
Мягкий голос и внезапно открывшаяся дверь застали Генерального
секретаря всемирного Совета играющим с комком зеленоватого газоида. Фай
сжимал его в руке, наблюдая, как замысловатые щупальца просачиваются между
пальцами. Медленно, затравленно он повернул голову.
Всемирный управляющий Карсберри встретил взгляд одновременно хитрый,
жалобный и бессмысленный. Затем гость нервно улыбнулся, расправил узкие
плечи, торопливо вошел в кабинет и присел на самый краешек пневмокресла.
Застеснявшись комка газоида, Фай огляделся в поисках пепельницы или
отверстия в обшивке, но, ничего не найдя, сунул его в карман. Потом
решительно сцепил руки, как бы обрывая все сомнения, и замер, опустив глаза.
- Как вы себя чувствуете, старина? - спросил Карсберри теплым,
дружеским тоном.
Генеральный секретарь не шелохнулся.
- Вас что-нибудь беспокоит, Фай? - продолжал Карсберри. - Вы не
испытываете недовольства, неудовлетворенности по поводу вашего... перехода -
теперь, когда момент наступил?
Посетитель хранил молчание. Карсберри перегнулся через полукруглый стол
и проникновенно сказал:
- Ну же, старина, поделитесь со мной.
Не поворачивая головы, Генеральный секретарь закатил вверх свои
странные глаза, так что они устремились прямо на Карсберри.
- Знаю, - произнес он вяло, - вы думаете, я сумашедший.
Карсберри откинулся в кресле, недоуменно сдвинув брови под копной
серебристых волос.
- Не делайте вид, будто вы удивлены, - продолжал Фай торопливо. - Вы не
хуже меня понимаете значение этого слова. Даже лучше - хотя нам обоим
пришлось покопаться в истории. Сумасшествие, - задумчиво повторил он. -
Психическое расстройство, выраженное отклонение от общепринятых норм
поведения.
- Чепуха! - перебил Карсберри с самой обаятельной улыбкой. - Не
представляю, о чем вы говорите! Вы просто устали, немного напряжены - это
совершенно естественно, учитывая тяжесть ноши, лежавшей у вас на плечах.
Отдых укрепит ваши нервы. Хороший, продолжительный отдых, вдали от дел и
суеты.
- Нет, - сказал Фай, пронизывая Карсберри взглядом. - Вы думаете, что я
сумасшедший. Вы думаете, что безумны все мои коллеги по Всемирному
Директорату. Поэтому и заменяете нас своими людьми, которых десять лет
готовили в Институте политического руководства - с тех пор, как с моей
помощью и поддержкой вы заняли должность Всемирного управляющего.
Впервые улыбка Карсберри стала менее уверенной. Он запнулся и посмотрел
на Фая, словно ожидая от него продолжения. Но Генеральный секретарь молча
глядел на пол перед собой.
Когда Карсберри вновь заговорил, голос его звучал уже более