"Розалинда Лейкер. Сахарный павильон " - читать интересную книгу автора

подавать ему даже малейшей надежды и по возможности избегала встреч, но он
не отступал. Общие знакомые рассказывали, как безутешно рыдает принц, будучи
не в состоянии объяснить ей, что наконец влюбился по-настоящему. Один раз он
даже упал перед нею на колени.
Да, в ту пору перед ним трудно было устоять. Его обаяние, которое
считалось всесокрушающим, притягивало Марию в не меньшей степени, чем других
женщин, однако ее собственная воля была куда сильней. Угрызения совести не
давали ей покоя, а вера в Бога удерживала от совершения греха. Она не могла
пойти по единственно возможному в этой ситуации пути - стать его любовницей.
Она старалась просто забыть о нем, но когда принц начал поговаривать о
браке, положение стало еще более тревожным.
Мария живо представила себе произошедшую тогда между ними бурную сцену.
Как наследнику престола ему было запрещено жениться на особах недворянского
происхождения и католичках. Она была и тем, и другим одновременно. Тайный
брак, на котором она так настаивал, противоречил таинству королевского
венчания, и их дети считались бы незаконными. Но принц уверял, что ему
никого на свете, кроме нее, не нужно.
Один из братьев вполне мог произвести на свет потомство, унаследовавшее
бы трон Его Высочества принца Уэльского. Единственный долг его жизни состоял
в том, чтобы стать королем, а к чему ему такая жизнь, если не будет в ней
единственной любимой женщины, забыть которую он не сможет до самой смерти.
Когда и после этого она ему отказала, принц попытался покончить с собой.
Конечно, то была не очень серьезная попытка, но в то время она этого не
понимала. Вызванная его врачами, которых он не желал видеть, пока к нему не
приведут Марию, она клятвенно пообещала принцу стать его женой. Однако когда
царапину на боку принца перевязали, он мгновенно выздоровел. Мария поняла
его коварный умысел и спешно бежала во Францию, где ее изводили курьеры,
через день доставлявшие его любовные послания. Но к тому времени Мария уже
не могла более отрицать то чувство, которое принц пробудил в ее сердце.
Будучи уверенной, что видит его на смертельном одре, Мария внезапно
осознала, сколь много значит для нее этот излишне эмоциональный и
непредсказуемый человек. В конце концов, она дала согласие на тайный брак,
но возвратилась в Англию лишь тогда, когда были сделаны все необходимые для
этого приготовления. Церемония проходила в одном из залов ее лондонского
особняка, а венчал их священник англиканской церкви, выпущенный под залог из
долговой тюрьмы лишь для того, чтобы совершить куда более опасное
правонарушение. Обвенчав будущего короля Англии на женщине, которая никогда
не будет официально признана в качестве его законной супруги.
Мария вновь обратила взор на Стайни и Морской Павильон. Она оставалась
там несколько раз на ночь, когда принц был очень болен, но никогда они не
делили с ним ложа под крышей его брайтонской резиденции. Она упорно
настаивала на том, чтобы внешне они демонстрировали окружающим раздельную
жизнь. Тем не менее, тайна их брака стала общеизвестна. И, скорее всего,
первыми о ней узнали король и королева, не подавшие, однако, даже виду, что
им хоть что-что известно. Официально никакого брака не было, и монаршие
особы всегда были милы и вежливы с бывавшей при дворе миссис Фицхерберт.
Кстати, она была абсолютно уверена, что нравится королевской семье, и что
царствующие особы сожалеют в душе о тех социальных барьерах, которые не
позволяют Марии официально стать женою наследника.
Ее мирно спавший супруг внезапно проснулся и, приподнявшись на локте,