"Мюррей Лейнстер. Космический старатель" - читать интересную книгу автора

Мюррей Лейнстер.

Космический старатель


изд-во "Библиотека "Лооминг", Таллинн 1992,
сборник "Четвертые звездные войны"
OCR&SpellCheck: The Stainless Steel Cat
SpellCheck: Wesha, 23 Jul 2000


Глава первая

Осколок скалы, который одновременно представлял собой залежь, плыл
в золотистом солнечном тумане. В одном месте туман светился ярче, в
той стороне на расстоянии десятков миллионов миль находилось местное
солнце. В другом месте туман был темнее, кое-где, где он становился
совсем тонким и в проплешинах мелькали одна-две искорки звезд.
Расстояние до них можно было выразить только в световых годах. Вся
остальная часть тумана - или мглы - была освещена до однообразности
равномерна - и справа, и слева, и внизу, и вверху. Некоторое
разнообразие в сцену вносила только скала. В длину она достигала самое
большее семьдесят футов, а в наиболее узкой части - пятьдесят футов.
Вещество, ее составляющее, за исключением одной единственной
вкрапленной жилы материнской породы, представляло собой
кристаллическую коричневую субстанцию, некогда яростным ударом
отколотую от какого-то большего целого.
Скала плавала в пустоте. Она не падала, потому что вращалась по
орбите вокруг планеты, которую скрывала золотистая дымка тумана. Ничто
не объясняло ее присутствие здесь, но люди добрались и до нее.
Неровными буквами кто-то пометил эту скалу: "ГХ-37". Буквы и цифры
едва можно было различить на расстоянии. А несколько позже некто
украсил поверхность новой надписью: "ДК-39", эта надпись частично
перекрывала старую. И это было все, что можно сказать об одной стороне
скалы.
На другой ее стороне имелись более очевидные следы человеческого
присутствия. Имелся прозрачный купол, надежно прикрепленный к скальной
поверхности. Диаметр его составлял пятнадцать футов. Сферическая
поверхность купола достигала в высоту футов восемь. Сбоку в одном
месте была встроена трубчатая металлическая рама, к которой примыкал
прозрачный воздушный шлюз. И внутри купола находились предметы,
предназначенные только для человека. Здесь находился спальный мешок с
капюшоном, кубообразный объект, который был кондиционером воздуха.
Имелся штабель резервуаров, во все стороны торчали вентили и шланги.
Резервуары были помечены словом "КИСЛОРОД". Некоторые ящики, судя по
надписям, содержали или когда-то содержали запасы провизии.
Но ничто не двигалось на скале. Семьдесят футов на пятьдесят и на
сорок, скала обладала массой в несколько тысяч тонн. Она вращалась
вокруг некоей неопределенной оси, совершая оборот примерно за десять
минут. Все было спокойно.