"Мюррей Лейнстер. Монстр с края света" - читать интересную книгу автора

проблемой культивирования зерновых в условиях высоких широт? Ученый уж
точно места себе не находил, ожидая долгожданной минуты, когда сможет
осмотреть образцы флоры из района Горячих озер. Этот уникальный оазис
среди антарктических льдов был впервые сфотографирован с вертолета пару
лет назад. Он представлял собой полоску свободной от снега земли площадью
в несколько сотен квадратных миль. Поверхность оазиса была усеяна
множеством небольших горячих озер, вода в которых была окрашена в
удивительные цвета: от темно-синего до розоватого. Направить сюда
экспедицию удалось лишь сравнительно недавно. Тогда же были получены
первые образцы растительности, которые сейчас должны прибыть на
Гоу-Айленд, и к ним было приковано внимание Бичема. Интерес биолога
объяснялся тем, что оазис с термальным подогревом образовался, судя по
всему, одновременно с возникновением южной полярной шапки льдов и многие
миллионы лет был отрезан от остального мира. Растительность там
развивалась как бы по законам другой планеты. Но после отлета самолета с
драгоценными образцами Бичем вернется к прежней рутине, что ввергнет
ученого в черную меланхолию.


В каком-то смысле эти волнения начальника базы были абсурдны, и Дрейк,
разумеется, не мог этого не видеть. В конце концов, что особенного в том,
если десять человек с прибывшего самолета проведут на острове ночь? Вроде
бы ничего, да уж больно уныло и монотонно протекала на Гоу-Айленде жизнь
его обитателей. Этот крошечный клочок суши был изолирован и удален от
всего мира. Население его составляла ничтожная горстка людей. Вечно
затянутое облаками свинцовое небо и неумолчный рокот разбивающегося о
прибрежные скалы прибоя в немалой степени способствовали болезненно
повышенной чувствительности жителей острова к беспричинно вспыхивающим
ссорам. Но эта гнетущая обстановка отнюдь не мешала возникновению романов.
Даже шумный гомон и хлопающие крылья гнездящихся на острове птиц вызывали
в людях депрессию и глухую раздражительность.
Напряжение на острове между тем нарастало, и это было отмечено Дрейком.
Из радиорубки поступило сообщение, что самолет вылетел из бухты Гиссела
два часа назад. За это время он преодолел тысячу двести миль и находился
теперь на полпути к острову. Полет проходит нормально. Чуть позже радист
принял радиограмму, что до Гоу-Айленда остался всего один час лету.
Отклонения от курса не наблюдалось. Еще через некоторое время борт
транспортника передал, что рейс длится три с половиной часа. Значит, до
посадки осталось ровно тридцать четыре минуты.
Три девушки на острове лихорадочно прихорашивались в последние минуты.
И только четвертая, Нора Холл, вела себя спокойно, с вежливой улыбкой
пресекая все попытки Спеллинга увести ее в сторонку, чтобы сделать
предложение и заручиться согласием избранницы до появления возможных
конкурентов. Главный электрик устроил своей невесте бурную сцену, что
никого особенно не удивило: ссора между ними была неизбежна - если не
сейчас, то уж наверняка после отлета с острова гостей. Кончилось тем, что
девушка заплакала, вырвала руку и вернулась к зеркалу восстанавливать
нарушенный слезами макияж.
Дрейк уже в который раз задавал себе риторический вопрос, какого
дьявола он согласился на пост начальника в этой отрезанной от мира