"Мюррей Лейнстер. Монстр с края света" - читать интересную книгу автора

- Замечательно! Просто великолепно! Как я понимаю, вы намерены
пролететь над островом и сбросить нам послание. Очень хорошо, мы будем
следить внимательно и сразу же подберем записку. Постарайтесь подробно
изложить все ваши опасения. Только умоляю вас не сворачивать больше с
курса. Через несколько секунд Гоу-Айленд покажется в зоне вашей видимости.
Полагаю, сейчас уже появился. Так держать, капитан! Ни в коем случае не
сворачивайте! Включите автопилот и приготовьте записку.
Точка на экране описала дугу и начала двигаться по прямой к острову.
Полет совершался равномерно и уверенно, казалось, что нос воздушного
корабля нацелен строго на посадочную полосу.
- Всем наружу! - рявкнул Дрейк. - Следить за небом. Как только самолет
появится, глаз с него не спускать! Если он сбросит записку, мы должны как
можно быстрее ее заполучить, чтобы убедить пилота в нашей полной
готовности и рассеять терзающие его страхи.
Он первым выскочил из радиорубки. Остальные последовали за ним, кроме
Норы, которая по-прежнему не выпускала из рук микрофона. Она уверяла
сидящего за штурвалом летчика в том, что все на острове предупреждены,
ждут его послания и готовы немедленно принять любые меры, следуя его
указаниям.
Самолет появился над горизонтом с запада. Сначала это была крохотная
черная точка, потом пятнышко, которое продолжало расти, постепенно
обретало различимые глазом контуры фюзеляжа и крыльев. Что-то непонятное
виднелось под брюхом машины, но это точно было не шасси.
- Открытые створки грузового люка, - первым догадался Дрейк и, сам не
зная почему, с облегчением вздохнул. Сейчас у него не было времени
анализировать увиденное, но подсознательно он, очевидно, ожидал худшего. -
Похоже, что там что-то висит, но это всего лишь створки, друзья, - добавил
он.
- А вы что ожидали увидеть? - насмешливо фыркнул кто-то за спиной. -
Летающую тарелку?
Дрейк не узнал голоса шутника, но хорошо представлял, какие
невообразимые догадки и предположения возникают сейчас в головах
окружающих его людей. Он и сам не избежал общей участи, представив на миг,
что кому-то взбрело в голову испытать новый вид оружия, используя один из
антарктических рейсов. О чем-то подобном, без сомнения, думал в эти минуты
каждый из островитян, обладающий хоть каплей воображения. Но все это,
разумеется, было бредом и чепухой на постном масле.
Шум двигателей самолета уже перекрывал рокот прибоя и продолжал
нарастать по мере приближения к острову. Люди на берегу неотрывно следили
за ним. Самолет перевалил через прибрежные скалы, с ревом пронесся над
взлетной полосой, достиг противоположного конца острова и устремился
вперед, уходя все дальше к востоку над океаном. Пролетая над Гоу-Айлендом,
он не поднимался выше пятисот футов и был отчетливо виден в течение долгих
секунд. Шасси оставалось невыпущенным, а створки грузового люка были
распахнуты. На короткое мгновение стоящие внизу островитяне получили
возможность заглянуть внутрь открытого люка.
А потом самолет опять скрылся из виду, превратившись в едва различимое
темное пятнышко, постепенно растаявшее на фоне серого неба. Никакой
записки так никто и не сбросил.
Дрейк устало поднялся по ступенькам в деревянную будку радиостанции.