"Дэй Леклер. Карьера? Нет, лучше любовь! [love]" - читать интересную книгу автора

- Нет, нет, - ответила она, однако ее дрожащие руки говорили об
обратном. Закончив собирать билеты, она взяла корзинку и встала. - Спасибо
вам.
- Не за что.
Ион тоже поднялся и с любопытством оглянулся назад. Рэйф не двигался
с места, а его холодные серые глаза явно давали понять Иону, что его
отношения с Эллой никого не касаются. Однако Ион не привык отступать, тем
более что он был выше Рэйфа и шире его в плечах.
- Я могу чем-нибудь быть вам полезен? - учтиво поинтересовался он,
вновь поворачиваясь к Элле, в чьих глазах теперь читалось отчаяние.
- Боюсь, что нет, - отвечала она. - Добро пожаловать на бал
"Золушка". Мы надеемся, что вам у нас понравится и что вас... - ее голос
задрожал, но она сумела совладать с собой, - и что вас ждет счастливое
будущее.
Женщина любезно вручила ему пригласительный билет. Стоит ли
ввязываться в возможный конфликт, ведь он пришел сюда совсем не за этим? -
размышлял Ион. Увы, от своих привычек бывает так трудно отказываться...
- Вы уверены, что все в порядке? - мягко спросил он.
- Вели ему уйти, Элла, - за его спиной заявил Рэйф. - Ты же
понимаешь, это наше личное дело.
- Да, Рэйф и я - старые приятели, - с горечью улыбнулась Элла. - В
любом случае спасибо вам за заботу.
Ион кивнул и, предостерегающе взглянув на Рэйфа, вошел в бальный зал.
Обратись к нему Элла за помощью, он, несмотря на всю важность своей
миссии, отреагировал бы мгновенно, поскольку никогда не оставлял женщин в
беде. Но она предпочла отказаться. Значит, пора заняться собственными
делами. Пока не поздно, он должен найти Никки и Эрика.
Оглядев толпу, заполнявшую огромный зал, Ион понял, как нелегко это
будет сделать, хотя брат его - высокий и весьма видный блондин. А что,
если попытаться поискать рыжеволосую красотку, ведь Эрик наверняка где-то
рядом с ней?..
Ион прислонился плечом к стене и оглядел кружащиеся в танце пары.
Черт бы их всех побрал! Прошло уже полтора часа, он успел перебрать дюжину
рыжеволосых красоток, но ни одна из них не была Никки Эштон. Он с трудом
подавил зевоту, все сильнее ощущая усталость. Эх, поспать бы сейчас пару
часов или хотя бы хлебнуть крепкого кофе! Но время терять нельзя -
несмотря ни на что, он должен продолжить поиски.
Ион тяжело вздохнул, оторвался от стены и уже последовал было за
очередной рыжеволосой красоткой, проплывавшей в толпе мимо него, как вдруг
его нос ощутил знакомый аромат. Он повернул голову и увидел женщину,
которая, стоя к нему спиной, с кем-то беседовала. Аромат явно исходил от
нее. Ион несколько мгновений изучал ее строгую прическу и цвет волос.
Рыжей ее назвать было трудно - во всяком случае, она мало походила на ту
яркую, солнечно-рыжую женщину, которую он видел на фотографии в кабинете
миссис Эштон. Волосы незнакомки имели благородный оттенок красного дерева
Ион уже решил было пройти мимо, как вдруг женщина сменила позу, и в нос
ему снова ударил тот аромат, которого он нанюхался в офисе Никки. Или
чертовски на него похожий! Ладно, пора действовать, тем более что в нем
уже взыграл охотничий инстинкт.
- А, вот вы где, - и Ион бесцеремонно вмешался в беседу с нахальной