"Сергей Лексутов. Ефрейтор Икс ("Оползень" #2) " - читать интересную книгу автора

Сергей Лексутов

Ефрейтор Икс

(Оползень - 2)


Пролог

В брюхе вождя гулко и требовательно заурчало. Он торопливо схватил свою
любимую дубину, и, широко размахнувшись, ударил ею в туго натянутую на
деревянную раму шкуру. Гулкий, мощный звук раскатился по хижине, вырвался
наружу, возвещая подданным, что повелитель возжелал чего-то. Все замерло в
ожидании.
С удовольствием прислушиваясь к замирающему гулу, вождь смотрел на
вибрирующую, высохшую за долгие годы до костяной твердости шкуру. Это была
шкура предшественника Мыра на троне. "Да, шкура хороша, звучит мощно,
гулко", - подумал вождь, - "Но сам старикашка был препротивен". Мыр
поморщился, вспомнив вкус старикашки. Однако ничего не поделаешь - традиция.
Не Мыр ее придумал, не ему отменять. Когда-нибудь и его шкура так же будет
гудеть под ударами, грозно и требовательно.
Остатки гула еще висели в воздухе, видимо застряв по углам хижины,
когда вошел повар. Мыр с отвращением смерил взглядом лоснящуюся от сытости
фигуру жадра. Он не любил жадров, но мирился с их присутствием на своей
земле. Прежние вожди пытались их прогонять, даже, когда-то давно, жадров
истребляли, но это ни к чему хорошему не привело. Потом вожди стали
демократичнее. Стали брать их себе в слуги, в повара. Уж чего-чего, а
готовить разные вкусные блюда - жадры большие мастера.
- Почему нет обеда? - грозно вопросил вождь.
- Потому что последний претендент из племени Демы съеден тобой на
завтрак, - дерзко глядя в глаза вождя, ответил повар.
Вождь задумался. Есть хотелось все сильнее и сильнее. Время обеда уже
наступило. Значит, как ни крути, но искать претендентов придется в
собственном племени. Жаль. Ведь это убавляет количество воинов. Можно,
конечно, объявить войну Деме, но тогда победить ему удастся лишь к
завтрашнему ужину. Пока соберешь воинов, пока доберешься до границы... А
ведь надо еще придумать убедительную причину объявления войны... Вождь
решительно цыкнул зубом:
- Прикажи стражам притащить кого-нибудь из смутьянов. Должна же с них
быть хоть какая-то польза...
Повар вышел. Вскоре двое стражей втащили упирающегося смутьяна. Вождь
внимательно оглядел его с ног до головы - смутьян был довольно упитан.
"Интересно, чем же все-таки они питаются?" - подумал Мыр. Ему не раз уже
доносили, что смутьяны не участвуют в общих трапезах. Сами они, на вопрос о
том, чем питаются, отвечали уклончиво и туманно.
Смутьян с искаженным от ужаса лицом продолжал молча рваться из рук
стражей.
- Почему ты вырываешься? - сочувственно, отеческим тоном, спросил его
Мыр. - Ведь я оказал тебе величайшую честь, пригласив к себе на обед...
- Потому что я хочу жить! - жалобно завопил смутьян.