"Станислав Лем. Темнота и плесень" - читать интересную книгу автора

Станислав Лем.

Темнота и плесень

-----------------------------------------------------------------------
Stanislaw Lem. Ciemnosc i plesn (1959). Пер. с польск. - Т.Монюкова.
"Собрание сочинений", т.3. М., "Текст", 1993.
OCR spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
-----------------------------------------------------------------------



1

- Это уже последняя? - спросил мужчина в дождевике.
Носком ботинка он сталкивал с насыпи комья земли вниз, на дно воронки,
где гудело ацетиленовое пламя и виднелись согнувшиеся фигуры с огромными
бесформенными головами. Ноттинсен отвернулся, чтобы вытереть слезившиеся
глаза.
- Черт возьми, куда-то запропастились мои темные очки. Надеюсь,
последняя? Я еле на ногах держусь. А вы?
Мужчина в лоснящемся плаще, по которому стекали мелкие капли воды,
спрятал руки в карманы.
- Я привык. Не смотрите, - добавил он, заметив, что Ноттинсен опять
поглядывает в глубь воронки. Земля дымилась и шипела от пламени горелок.
- Если бы хоть уверенность была, - проворчал Ноттинсен. Он щурился. -
Если здесь происходит такое, то представляете себе, что там творилось, -
он кивнул в сторону шоссе, где над развороченными краями кратера
поднимались тоненькие струйки пара, голубоватые от вспышек невидимого
пламени.
- Его наверняка уже не было тогда в живых, - сказал мужчина в
дождевике. Он вывернул наизнанку оба кармана и вытряхнул из них воду.
Дождь моросил не переставая.
- Он даже не успел испугаться и ничего не чувствовал.
- Испугаться? - переспросил Ноттинсен. Он хотел взглянуть на небо, но
сейчас же спрятал голову в воротник. - Он?! Тогда вы его не знали. Ну,
конечно, вы его не знали, - сообразил он. - Работа над изобретением
продолжалась четыре года, и в течение четырех лет это могло произойти с
ним каждую секунду.
- Так почему же ему разрешили над этим работать? - Мужчина в мокром
плаще взглянул исподлобья на Ноттинсена.
- Не верили, что получится, - мрачно ответил Ноттинсен.
Синие ослепительные язычки пламени продолжали лизать дно воронки.
- Неужели? - произнес собеседник. - Я... имею некоторое представление о
здешней стройке. - Он взглянул туда, где в нескольких сотнях метров слабо
дымился кратер. - Она влетела в копеечку...
- Тридцать миллионов, - поддакнул Ноттинсен, переступая с ноги на ногу.
Ему казалось, что ботинки промокают. - Ну и что же? Ему бы дали триста или
три тысячи, если бы были уверены...
- Это имело какое-то отношение к атомам, правда? - спросил мужчина в