"Станислав Лем. Сказка о трех машинах-рассказчицах короля Гениалона" - читать интересную книгу автора

постигая, однако, высоких материй, ты, говорят, приобрел кое-какую
сноровку в материях менее важных; оно и к лучшему, ибо я нуждаюсь в
Совершенном Советчике, а ты мне его построишь!
- А что должен уметь Советчик и что я получу за него? - спросил Трурль,
отряхиваясь от пыли и глины.
- Он должен уметь все: отвечать на любые вопросы, решать любые задачи,
давать советы наилучшие из возможных, словом, предоставлять к моим услугам
наивысшую мудрость. За это я подарю тебе сто или двести тысяч моих
подданных - лишняя сотня тысяч не в счет.
"Как видно, - подумал Трурль, - чрезмерная численность разумных существ
небезопасна, уподобляя их простому песку; и легче этому королю расстаться
с тьмой своих подданных, чем мне с изношенным башмаком!" Вслух же сказал:
- Государь, мой дом невелик, и я не знал бы, что делать с сотнями тысяч
невольников.
- Простодушный мой чужестранец, есть у меня консультанты, они тебе все
разъяснят. Уйма невольников доставляет тьму удовольствий. Можно одеть их в
разноцветное платье и расставить на площади в виде мозаики или
назидательных надписей на любой случай; можно связать их пучками и
подбрасывать кверху; из пяти тысяч можно соорудить молот и еще из трех
тысяч - его рукоять, скажем, для раздробленья скалы или для лесоповала; из
них можно вить канаты, сплетать искусственные лианы и бахрому, а те, что
свисают над самой пропастью, уморительными изгибами тела и визгом
доставляют сердцу утеху, а глазу усладу. Поставь-ка десять тысяч юных
невольниц на одной ноге и вели им правой рукой восьмерки выписывать, а
левой - прищелкивать пальцами, и ты с трудом оторвешься от этого зрелища,
по себе знаю!
- Государь! - отвечал Трурль. - Леса и скалы я покоряю машинами; что же
до надписей и мозаик, не в моем обычае делать их из существ, которые,
возможно, предпочли бы иное занятие.
- Так чего же, самонадеянный чужестранец, ты требуешь за Советчика?
- Сто мешков золота, государь!
Жаль было Мандрильону расставаться с золотом; но его осенила весьма
хитроумная мысль, которую он затаил, а Трурлю сказал:
- Хорошо, будь по-твоему.
- Желание Вашего Величества постараюсь исполнить, - ответил Трурль и
направился в замковую башню, отведенную королем под лабораторию. Вскоре
оттуда послышалось пыхтение мехов, удары молота и скрежет напильника.
Посланные королем соглядатаи вернулись в большом удивлении, ибо Трурль не
Советчика строил, но множество всяких машин - кузнечных, слесарных и
электроботных, - а после уселся и начал гвоздиком длиннющую ленту
дырявить; составив таким манером подробную программу Советчика, он пошел
прогуляться, а машины до глубокой ночи стучали в башне; к утру же все было
готово. В полдень Трурль ввел в дворцовую залу махину на двух ногах и с
одной малюсенькой ручкой и заявил королю, что это и есть Совершенный
Советчик.
- Посмотрим, чего он стоит, - сказал Мандрильон и велел посыпать
мраморный пол корицею и шафраном - от Советчика разило раскаленным
железом, а местами он даже светился, будучи только что вынут из печи. - Ты
же пока ступай, - добавил король. - Вечером возвращайся, и увидим, кто
кому должен и сколько.