"Владимир Ленский. Странники между мирами ("Эльфийская кровь" #2) " - читать интересную книгу автора

раскаянием. - И все ради чего? Не жизнь ведь здесь решается..."
Лодка ждала на берегу под охраной двух конных копейщиков. Большая
посудина, обшитая серым тесом, она почти сливалась с водой: рассеянный свет
скользил по бортам, по воде, по смятой траве на берегу, сливая их в единое
пятно. Если долго рассматривать картину, пытаясь выделить ее составляющие -
лодку, пучки травы, комья мокрого песка, вздутые животы волн, - то в глазах
начнет рябить, а в глубине зрачков зародится боль.
Одгару бы задуматься, откуда здесь взялись все эти копейщики и где они
так хорошо изучили свое ремесло, но он был слишком заворожен возможностью
скоро очутиться на противоположном берегу и благополучно завершить начатое
дело. Последние преследователи отстали, едва завидели конников.
Одгар слез с телеги, и лодочник распорядился, чтобы копейщики помогли
ему погрузить тюки. Сам он забрался в лодку и сел у руля; трое устроились на
веслах. Лодочник подал руку Одгару и помог ему устроиться среди тюков.
- Не слишком удобно, но это ненадолго, - проговорил лодочник,
усмехаясь.
Лодка сразу вышла на середину реки, и теперь Одгар чувствовал себя в
полной власти стихии. Может быть, впервые в жизни он понял, в каком мире
живет его дочь: в мире полного подчинения другим людям. Ничто не зависело
больше от владельца мануфактуры: ни река, ни лодка, ни дождь, ни его
спутники не станут слушаться его.
Низко плыло небо, и непрерывный дождь приближал его, казалось, с каждым
мгновением, так что Одгар поневоле вжимал голову в плечи. Беловатое брюхо
облаков шевелилось, как расчесанная шерсть; чуть выше тянулась плотная
громада влаги.
Лодка шла низко в воде; волны плескали в борта, но внутрь не проникали.
Гребцы напрягались на веслах. Лодку сносило по течению, однако она упорно
пробивалась к берегу. Миновали лагерь и паром; оттуда что-то кричали и
размахивали руками, но ветер относил голоса еще дальше, туда, где они будут
растрачены бесследно, так и не достигнув ничьего слуха.
В толще воды дремали и охотились неведомые чуда; Одгару жутко было
думать о них. Странно, какой хрупкой оказалась деревянная скорлупка - ведь
на берегу она производила впечатление полной надежности. Каждое мгновение
Одгар ожидал, что лодка осядет еще глубже и медленно погрузится на дно, и
мимо его лица проплывут синеватые водоросли с длинными листьями, а затем -
золотые монеты рыб и у самого дна - розоватые щупальца и круглая пасть с
мириадами крохотных, острых зубов.
Но ничего подобного не происходило. Лодка по-прежнему вгрызалась в воду
носом, и противоположный берег вдруг сделался ясно различим даже сквозь
пелену дождя и тумана: они были близки к цели!
Неожиданно гребцы опустили весла. Одгар недоумевающе глянул на них.
Лодочник улыбался, крепко держа руль.
- Раздевайся! - сказал он Одгару.
- Что?
- Тебе помогут. Раздевайся!
Один из гребцов, сидевший ближе других, приподнялся и взял Одгара за
плечо, другой начал расстегивать на нем куртку и пояс.
- Что вы делаете?
- В одежде неудобно плавать...
Он пробовал отбиваться, но лодка качалась, а лодочник, чье лицо