"Владимир Ленский. Странники между мирами ("Эльфийская кровь" #2) " - читать интересную книгу автора

последовали примеру Ирмингарда и хмуро уставили на него бороды и бородавки.
Ирмингард лег грудью на стол, и гномы сделали то же самое. Они сблизились
головами и зашептались, так что соглядатаи, толпившиеся под окном, мало что
могли разобрать из говорившеюся. Они только видели, как собеседники то
кивали, то мотали бородами, а под конец сплели руки в приветственном жесте.
Похоже, предварительный договор был заключен.
Когда герцог отворил дверь, люди отпрянули в стороны. Двое или трое
продолжали недовольно бормотать, стоя в некотором отдалении и показывая друг
другу синяки и шишки - явно следы недавнего столкновения с гномами. Но все
остальные, видя, как радостно улыбается их повелитель, тоже расцвели
улыбками.
Герцог Вейенто сказал:
- Через неделю мы заключаем официальный договор с народом гномов.
Отныне мы будем снабжать наших союзников хорошей мукой и тканями в обмен на
их помощь в подземных работах. Этот договор останется секретным: о нем
надлежит знать только моим подданным и подземному народу. Все участники
сегодняшних беспорядков оштрафованы на одну дневную заработную плату.
- Ура его сиятельству! - завопил пронзительный голос, и десятки других
подхватили:
- Ура герцогу Ирмингарду! Ура его сиятельству!
Любопытно, но о том, что между горняками герцогства Вейенто и подземным
народом был заключен дружеский договор, в Королевстве практически никто не
знал. Кое-какие сведения на этот счет начали просачиваться на юг только
спустя несколько поколений, но и то - в таком виде, что никто не придавал им
значения. Так, слухи... а может, и легенды.

* * *

Второе деяние Ирмингарда готовилось в глубокой тайне.
Когда Мэлгвин, первый герцог Вейенто, погиб, его наследнику было
шестнадцать лет, а младшему брату, королю Гиону, - тридцать шесть. Гион
по-прежнему был молод и полон сил и красоты. Мэлгвин в том же возрасте уже
начал сдаваться старости, но Гиона как будто охраняла эльфийская кровь его
жены. Он больше не выглядел мальчиком, трогательным юношей, возлюбленным
неземной красавицы-принцессы; он сделался настоящим королем - статным,
стройным, с прямым и властным взглядом. Но старость не смела не то что
прикоснуться - даже и приблизиться к нему. Гион достиг поры расцвета и
остановился.
Блаженством было для Гиона ощущать свое тело. В нем переливалась сила;
казалось порой, что доступно и возможно совершенно все, любой подвиг, любой
переход, конный или пеший, любое сражение. Он мог выиграть битву или
фехтовальный поединок, попасть в цель, стреляя из лука. Его лошадь легко
брала препятствия, и Гион обходил на ней любого всадника.
Ринхвивар неуловимо менялась, с каждым годом становясь все краше, все
желаннее. Наследник, единственный сын, которого она подарила своему супругу,
вырос и сделался почти таким же красивым, как его отец.
Королевство процветало: Гиону порой чудилось, будто земля проседает под
тяжестью плодов, такими обильными были урожаи.
На восемнадцатую годовщину воцарения Гиона Ринхвивар, как обычно,
возобновила союз эльфийской крови с землей Королевства. Каждый раз, когда