"Н.Леонов, Ждите моего звонка (Повесть)" - читать интересную книгу автора

у задних дверей барского дома. Он только что прочитал "Отверженных" и,
увидев бродягу, не испугался, а, услышав на улице свистки полицейских, взял
незнакомца за руку, отвел его в детскую, потом спрятал на чердаке и кормил
неделю. Он ни о чем не расспрашивал этого человека и молча сделал, что
считал нужным: притащил на чердак кипяток, мыло и ножницы, отцовский костюм
и бумажник, а обнаружив однажды отсутствие своего гостя, так же молча
уничтожил следы его пребывания и через несколько дней забыл. Этой
забывчивости помогли события, свергнувшие царя и отобравшие у родителей
"лапоньки" особняк, положение и средства к существованию.
Он понял, что к особняку и "коротеньким штанишкам" возврата нет,
сначала только морщился на стенания и жалобы "стариков", а потом ушел.
Переход от полного благополучия к лишениям и ожесточенной схватке за
существование дался ему сравнительно легко. На улице он оказался сильнее,
умнее, а главное, озлобленнее своих сверстников. Взрослые, которых он
встречал на своем пути, обогащали его жизненный опыт и укрепляли ненависть.
Он понимал, что если хочет осуществить свою мечту, то должен учиться, что
самое страшное - опуститься до своего нового окружения. Нашлись люди,
которые ему помогли.
В восемнадцать лет он уже был зрелым мужчиной, расчетливо смелым и
решительным, готовым идти по избранному пути до конца.
Он брел по Сухаревке, обдумывая предстоящее дело, и натолкнулся на
какого-то прохожего, сделал шаг в сторону, но мужчина загородил дорогу и
свистящим шепотом сказал:
- Харю-то подыми. Брови у тебя знаменитые, на всю жизнь запомнил.
Узнаешь?
Лица он не узнал, а глухой и шипящий голос вспомнил.
- Жан Вальжан, - сказал он, быстро прикидывая, что можно извлечь из
неожиданной встречи.
- Какой еще Жан? Зови, как все, Коброй. Мужиком стал, барчук, минут
десять приглядывался, прежде чем признал. Да как зовут-то тебя, барчук?
- Михаил.
- Хорошее имя, - просипел Кобра. - Пойдем, Михаил, обмоем встречу.
- Обмоем, - согласился он и оглянулся на своего крестного, азартно
хлопающего по крупу ребристой кобылы.
На неизвестной Михаилу малине Кобра внимательно его выслушал и
просипел:
- Брось ваньку валять, айда со мной. В Москве тебя уголовка вмиг
заметет. Не хочешь? Ну, дело твое. Хочешь пристать к верным ребятам?
Когда-то я был хозяином на московских малинах...
Они прошатались несколько дней по притонам, встретили на улице Серого,
и Михаил вошел в банду. Он знал, на что идет, понимал трудности, которые его
ждут, понимал, но, как выяснилось, недооценивал. Власть в банде захватить не
удавалось, мало того, он не сумел стать своим человеком.
Он понял: налетчиков, какими он видел их со стороны, не существует. В
их мире смелость и ум - качества непривычные и даже чуждые, а такие понятия,
как профессиональная честность при дележе и благодарность за помощь,
полностью отсутствуют. Но он был упрям и решил не отступать и подчинить всю
компанию и Серого, чего бы это ни стоило. В этом мире пользуются уважением
жестокость и вероломство? Прекрасно: и то и другое будет выдано сполна.
Приняв это решение, он успокоился, но тут появилось неожиданное препятствие