"Н.Леонов, Ждите моего звонка (Повесть)" - читать интересную книгу автора

есть, - зашептал в самое ухо. - Тебя Серый ищет. Сказал, чтобы ты шел в "Три
ступеньки".
- На, держи, - Пашка протянул мальцу червонец. - Завязал я.
- Эх, верное дело было! - вздохнул малец. - Неужто догадалась уголовка?
- Топай, шкет. - Пашка отвернулся.
- Я всегда на этом углу, Америка. Если что - свистни.
Пашка сдвинул на затылок шляпу. И откуда он все знает, этот мент?
Рассказать Серому или нет? А может, и не ходить? Может, переждать? Деньги
есть. Осесть у той же Нинки и переждать? Но ноги сами несли к "Трем
ступенькам".

* * *

На стене старого четырехэтажного дома красовалась вывеска: ресторан
"Встреча", но никто в округе такого ресторана не знал, заведение было
известно как трактир "Три ступеньки".

Трактир находился в полуподвале старого дома. К тяжелой дубовой двери
вели три щербатые ступеньки. Зимой Пашка не вылезал из этого заведения.
К вечеру здесь собирались деловые люди со всей округи. В задних
комнатах начиналась крупная игра. Со двора заскакивали ребятишки с горячим,
левым товаром, шептались с хозяином заведения отцом Василием, потом
рассаживались в зале за круглыми столами. Заходили погреться девочки, и
начиналась свадьба, или крестины, или поминки. Гульба всегда имела
какое-нибудь благопристойное название. Гуляли тихо, говорили чинно и
понимали друг друга с полуслова. За всю зиму Пашка не помнит ни одной драки
или скандала. В случае надобности предложение "выйти во двор" делалось как
бы между прочим. Скандалист в залу не возвращался, и о нем никто не
вспоминал.
Но ранней весной появился Серый. Он вошел с двумя здоровыми
флегматичными парнями, которые за весь вечер не сказали ни слова. Отец
Василий кланялся еще ниже обычного и обслуживал гостей сам.
Позже Пашка узнал, что Серый с хозяином "Трех ступенек" - старые
знакомые.
В тот вечер Серый скромно сидел в углу, ничего не ел и почти не пил. Он
внимательно и подолгу рассматривал каждого посетителя, изредка подзывал
хозяина и что-то у него спрашивал.
Пашке новичок не понравился сразу. Не понравилась подобострастность
отца Василия. Не понравилось серое, в темной сыпи лицо, оловянный взгляд
больших, навыкате глаз, суетливые руки, животная жадность и молчаливость
спутников.
Когда захлопали задние двери и в залу ввалился Петька Вихрь с друзьями
и красавицей Варькой, Пашка понял, что быть беде.
Отец Василий усадил Петьку в самый дальний угол, кивнул половым, а сам
бросился к Серому и стал его о чем-то просить. Тот качал отрицательно
головой и не сводил взгляда с Варьки.
Пашка не видел, с чего началось, и поднял голову, только когда Вихрь
вылез из-за стола, ухмыляясь и многозначительно засунув руку в карман, пошел
к выходу. Но Серый вызова не принял и спокойно сидел на своем месте. Тогда
Петька, покачиваясь, подошел к столу Серого. Тот вынул из-под стола руку с