"Эдмон Лепеллетье. Путь к славе ("Тайна Наполеона" #2) " - читать интересную книгу автора

тотчас отправился в городское управление. Две важные причины заставили его
приблизиться к театру военных действий и добровольно запереться в городе,
который с минуты на минуту мог оказаться осажденным. Ему необходимо было
ликвидировать свои денежные дела и добиться от города Вердена возвращения
залога, внесенного им за табачное производство. Кроме того, еще одно важное
обстоятельство вынуждало барона явиться в Верден. Необходимо было перед
вступлением в брак с Бланш де Лавелин порвать связь, тянувшуюся уже
несколько лет и ставшую совершенно невыносимой для него.
В Вердене барон познакомился с бедной молодой девушкой из очень
почтенной семьи, которая явилась из Анже, чтобы поступить в монастырь. Ее
звали Эрминия Борепэр. Она не чувствовала большой склонности к этому
призванию и решила поступить в монахини исключительно для того, чтобы дать
возможность брату сохранить положение в свете и приобрести поместье.
Барону Левендалю не пришлось долго убеждать Эрминию отказаться от
намерения поступить в монастырь, и он соблазнил ее. Однако, часто отлучаясь
в Париж по делам своего огромного состояния, он вскоре совершенно забыл
бедную Эрминию, а увлеченный затем любовью к Бланш де Лавелин стал
равнодушен к молодой женщине, с надеждой и нетерпением ожидавшей его
возвращения, живя у богатой, но старой и болезненной тетки.
Барон был в затруднении, какого рода объяснение придумать ему для
женщины, которая несколько лет считала себя его женой. Приходилось нанести
ей удар в самое сердце, дав понять, что ей уже нечего больше рассчитывать на
него.
Барон спешил и волновался, так как по городу ходили самые
противоречивые, самые странные известия. Явившись к прокурору - синдику
города, он изложил свои требования. Тот ответил, что финансы города Вердена
иссякли и что не может быть и речи о каком-либо возвращении залога.
- Впрочем, есть некоторая возможность застраховать себя от убытков, -
прибавил синдик с таинственным видом.
- Какая же? Говорите! - поспешно перебил его Левендаль.
- Если у нас нет денег, - сказал синдик, - то у австрийского императора
их достаточно. Пусть только будет сохранен мир и несчастный город избавится
от всех ужасов осадного положения; я ручаюсь, барон, что вы не понесете
никаких убытков.
Барон медлил с ответом. В сущности он был космополит, как и все
финансисты, и ему было все равно, откуда шли деньги - от короля Франции или
от австрийского императора, и патриотические чувства нимало не смущали его.
Он не испытывал ни малейшего негодования при мысли о добровольной сдаче
города неприятелю и только спрашивал себя, действительно ли представитель
города осведомлен и уверен, что прусские и австрийские солдаты, завладев
Верденом, будут в силах отстоять его при наступлении
добровольцев-революционеров. Он обсуждал лишь выгоды от такой сделки, какую
предлагали ему.
Обсудив все выгоды предложения, он осведомился о подкреплении,
посланном из Парижа.
- Оно явится слишком поздно, - ответил представитель города.
- В таком случае я на вашей стороне! - сказал барон.
- Хорошо! Вы приехали сюда из Парижа? Ни с кем не говорили?
- Да!
- Имеется ли при вас человек скрытный и вместе с тем болтливый?