"Эдмон Лепеллетье. Путь к славе ("Тайна Наполеона" #2) " - читать интересную книгу автора

- Не лгите! Я уже не прежняя в ваших глазах. Вы не ошиблись я сказала
вам: тогда я вас любила, а теперь вы сделались безразличны мне.
"Так оно и лучше! - подумал барон и прибавил про себя: - Э, все
складывается благополучно! Разрыв происходит без потрясения, без лишних слез
и упреков. Это превосходно!"
И он продолжал вслух, протягивая руку Эрминии:
- Останемся добрыми друзьями! Согласны?
Молодая женщина осталась неподвижной, отказываясь пожать протянутую
руку Левендаля, и ее губы презрительно сжались.
- Выслушайте меня, - сказала она строгим тоном. - Здесь я была далека
от всякой мысли о любви. Меня предназначили к монастырской жизни, и я была
готова повиноваться тем, кто предложил мне монастырь как благородное и
достойное убежище для таких девушек, как я, - с знатным именем, но без
всякого состояния. Возле мадемуазель де Блекур я ожидала времени своего
пострига в монашество. Сказать вам, что я не жалела покинуть свет, который
видела лишь мельком, но о котором составила себе довольно приятное
понятие, - значило бы солгать. Я завидовала тем подругам, которые могли
благодаря своему богатству выйти за честного человека и пройти по жизни с
радостным сердцем, с гордым челом между своим мужем и детьми. Этого счастья
мне не предложили... я покорилась судьбе.
- Однако же вы были из тех, кому жизнь должна была бы приносить одни
радости.
- А между тем принесла одни горести! Простите, что я напоминаю вам
такие скорбные обстоятельства. Но именно тогда, когда я считала себя
совершенно покинутой, принесенной в жертву в расцвете молодости, в разгаре
желаний, в чаду юношеских грез... именно тогда явились вы предо мной.
Сознавала ли я, что делала? Не знаю... О, я не хочу упрекать, я даже не
пытаюсь оправдать свою ошибку. Но сегодня, при этом свидании, которое может
сделаться для нас обоих решительным, позвольте мне задать вам один вопрос.
- Какого рода? Говорите! Предоставляю вам задать мне хоть десять, хоть
двадцать вопросов! Чего вы боитесь? В чем сомневаетесь?
- Я перестала бояться, - грустно промолвила Эрминия, - и, к несчастью,
утратила право сомневаться... Барон, вы клялись, что женитесь на мне;
пожалуй, цель вашего сегодняшнего визита сдержать это обещание?
"Черт возьми! Договорились!" - подумал Левендаль и с улыбкой, плохо
скрывавшей гримасу недовольства, пробормотал: - Ваш вопрос восхищает меня...
и, признаюсь, приводит в затруднение. Конечно, я не забыл, что в былое
время... в те минуты безумия, как вы определили их сейчас, я мог взять на
себя обязательство. О, я не отрекаюсь. Прошу вас верить, что мои чувства к
вам всегда почтительны, горячи, искренни...
- Однако вы отказываетесь?
- Я не говорю этого!
- Значит, вы согласны? Послушайте, отвечайте откровенно! Я уже сказала
вам, что у меня больше нет ни сомнений, ни боязни. Я могла бы прибавить, что
надежда была со мной, но внезапно покинула меня на повороте дороги. Я ожидаю
вашего ответа с твердостью сердца, в котором все успокоилось, все умерло!
- Боже мой, милая Эрминия, вы захватили меня в данном случае врасплох.
Я явился в Верден вовсе не для разговоров о женитьбе. Важные дела, интересы
первейшего значения требуют моего пребывания в этом городе, где мне было бы
совсем некстати заниматься брачными утехами.