"Эдмон Лепеллетье. Путь к славе ("Тайна Наполеона" #2) " - читать интересную книгу автора

собирались войти в них по первому сигналу... сигналу, которого они,
казалось, поджидали из города. Я баррикадировал ворота; мой доблестный друг
Лефевр, вот этот самый, разместил своих стрелков с обеих сторон ворот по
стенам, и неприятель приостановился. В то же время, чтобы помешать им видеть
со слишком близкого расстояния, что мы поделываем на укреплениях, я послал
им пару ядер, которые заставили несколько отодвинуться взвод австрийцев,
слишком спешивших посетить нас... Я только что явился со своими
добровольцами, когда меня предупредили о том, что здесь происходит... Должен
признаться, что я и не собирался обращаться за указаниями в комитет обороны!
- И были совершенно не правы, полковник! - сказал ему Бельмон.
Борепэр снова надел шляпу и возразил:
- Товарищ, это уж касается меня одного! Если понадобится, я лично сумею
ответить за свой образ действий перед представителями нации, которые не
замедлят явиться сюда. Я отношусь с большим уважением к коммуне Вердена и ко
всем чинам ее муниципалитета, верю, что они тоже патриоты и готовы выполнить
свой долг. Я подчинюсь всем их приказаниям, касающимся внутренней службы и
полицейских мер, но в том, что касается моего ремесла как солдата и ядер,
которые нужно послать пруссакам, тут уж, позвольте мне, товарищи,
действовать так, как это покажется мне полезным. Здесь я совершенно равен
вам, и нам остается только идти рука об руку, чтобы отразить неприятеля и
спасти город!
Эти энергичные слова, сказанные мужественным голосом, произвели
впечатление на Бельмона; еще недавно он был младшим офицером, и его
производство состоялось несколько слишком быстро; он, наверное, выказал бы
во всей этой истории больше порядочности и храбрости, если бы не поддался
давлению трусливых главарей города.
- Однако, - замялся Бельмон, - комитет обороны существует. Вы обязаны
были спросить его указаний, прежде чем начать сражение...
- Когда враг у ворот города, а городские ратники колеблются, то комитет
обороны, будучи спрошен об указаниях, не мог бы приказать командующему
войсками ничего другого, как преградить неприятелю дорогу, распределить
стрелков по крепостным валам, направить пушки на приближающиеся
неприятельские войска и открыть по ним огонь. Я как раз именно и сделал это,
товарищ! Да разве на самом деле комитет мог бы приказать мне поступить
иначе? Единственное, в чем комитет мог бы упрекнуть меня, - это что я не так
быстро открыл огонь, как то было бы желательно. Но у нас был недостаток
боеприпасов. Вот их везут. Слышите? Ну, теперь у нас пойдет уж музыка не та!
За словами Борепэра последовал грохот оглушительных залпов, раздавшихся
со стороны ворот святого Виктора.
Присутствовавшие задрожали. Большинство из именитых граждан скользнуло
за дверь, беспокоясь за судьбу своих жилищ, так как на эту бешеную канонаду
пруссаки и австрийцы, наверное, должны были ответить градом снарядов.
"Черт возьми! Вот это человек! - подумал Нейпперг, глядя в открытое
лицо Борепэра. - Как отрадно смотреть на него после всех этих позорных
трусов и негодяев!"
И, подойдя к Борепэру, он вежливо поклонился и сказал:
- Полковник, я не считаю себя вправе оставить вас в неизвестности
относительно своей особы. Я граф Нейпперг, флигель-адъютант генерала Клерфэ.
- Вы в штатском? - недоверчиво сказал Борепэр, глядя на того, кто так
странно представился ему.