"Эдмон Лепеллетье. Путь к славе ("Тайна Наполеона" #2) " - читать интересную книгу автора

настолько часто, насколько захотите, а в последний момент, когда настанет
время везти его к матери, вы возьмете его.
- В этом есть маленькое затруднение, - улыбаясь, ответила Екатерина. -
Дело в том, что я отправляюсь вместе с Лефевром.
- В полк? Вы, моя красавица?
- Да, в тринадцатый, бабушка Гош. У меня в кармане патент на звание
маркитантки. - Екатерина улыбнулась ребенку, который не спускал с нее
взгляда, а затем вытащила из-за корсажа большую бумагу делового формата,
испещренную подписями, припечатанную печатью военного министра, и с
торжеством протянула эту бумагу зеленщице: - Вот видите, назначение в
порядке, и я должна явиться в полк через неделю, это последний срок...
Приходится очищать Верден от роялистов, которые вступили там в заговор с
принцем Брауншвейгским. Ну да мы их выбьем из их гнездышек! - весело
прибавила новоиспеченная маркитантка.
Бабушка Гош с удивлением смотрела на нее.
- Как? Вот вы и маркитантка? - сказала она, покачивая головой, а затем,
бросив на мадам Сан-Жень взгляд, полный зависти, продолжала: - Ах, это
славная служба... Как я любила ее в молодости! Идешь под треск барабана,
видишь незнакомые страны. Целый день тебя окружает одна сплошная радость.
Солдату так хорошо в палатке маркитантки! Он забывает там все свои невзгоды
и мечтает о том, как станет генералом... или капралом! А потом вдруг
разражается сражение. И вот тогда на тебя уже не смотрят как на бабу,
способную только хныкать и визжать от грохота пушек; тут ты составляешь
часть армии и за два су наливаешь вместе с маленьким стаканчиком геройство и
храбрость. Ведь водка, которой торгует маркитантка, - это тоже порох, и ее
пары уже не раз обеспечивали победу... Я восхищаюсь вами и охотно желала бы
быть на вашем месте, гражданка! Право же, если бы я была моложе, то я тоже
попросилась бы в полк, чтобы сопровождать моего Лазаря, как вы сопровождаете
Лефевра... Но ребенок? Что вы будете делать с ребенком посреди сражений, на
переходах, в грохоте снарядов?
- Как маркитантка я имею право на экипаж и лошадь. Мы уже купили все
это на наши сбережения, - с гордостью сказала Екатерина. - Я продала свою
прачечную, да и Лефевр получил к свадьбе небольшую сумму денег: досталось
наследство от отца, мельника в Руффахе, это в наших краях, в Эльзасе. О, у
нас нет недостатка ни в чем! И крошке будет удобнее в нашей тележке, чем
сыну главнокомандующего. Ведь не правда ли, тебе будет удобно, и ты не
пожалеешь, что отправился с нами? - сказала она, взяв карапуза и поднимая
его кверху, чтобы расцеловать.
В этот момент раздался шум шагов, и ребенок, испуганный этим, повернул
голову, прячась за плечо Екатерины, и заплакал.
Вошел Гош, опираясь на плечо Лефевра. Половину его лица закрывала
повязка из носового платка, насквозь промокшего от крови.
- Не бойся, мамаша! - крикнул он с порога. - Это пустяки, простая
царапина, которая не помешает мне сесть за стол! - весело прибавил он.
- Ах, Боже мой, он ранен! Что же случилось? - завопила бабушка Гош. -
Вы повели его туда, где убивают, лейтенант Лефевр?
Гош стал смеяться и сказал:
- Не обвиняйте Лефевра, мама! Он был просто моим свидетелем в одном, в
достаточной мере глупом, деле! У меня состоялась дуэль с одним из
сотоварищей. Повторяю, ничего особенного не произошло.