"Иван Лепин. Стефан и Долбиков " - читать интересную книгу автора

В середине апреля сорок четвертого года на маленькой станции Клинцы,
что в двух километрах от Ивановки, с рабочего поезда сошел одинокий
пассажир. Одной рукой он прижимал скрученный ватник, другой поддерживал
вскинутый за плечо небольшой вещмешок.
Правый глаз пассажира прикрывала черная повязка.
Поезд ушел, а пассажир продолжал стоять на перрончике. Он осмотрелся.
Первое, на чем остановился его взгляд, был, буквально изрешеченный бетонный
забор, ограждавший станцию, от снега. "Неужели это снарядами его так?" - не
верил пассажир своим глазам.
Толстые тополя, росшие вдоль перрончика, оказались с пораненными
стволами, срезанными при артобстреле сучьями. Каменное приземистое здание
вокзала тоже стояло исковерканное, из пяти его окон застеклены были только
два. В остальных отсутствовали даже рамы.
Из вокзала вышел человек в форме железнодорожника и направился к
пассажиру. Подойдя, он козырнул и вежливо поздоровался. Затем сухо произнес:
- Ваши документы...
Пассажир пожал плечами: уж сколько раз их у него проверяли за дорогу!
- Время, сами понимаете, военное, - заметив недоумение пассажира,
сказал железнодорожник, - нужна, сами понимаете, бдительность.
Пассажир, угадав знакомый голос, заглянул в лицо железнодорожнику.
- Никак Долбиков?
Железнодорожник от неожиданности выпучил глаза.
- А т-ты... Стефан... Бездетный? Ну, здорово!
- Здорово!
Долбиков подал левую руку.
- А что с правой?
- Вот, - показал из рукава культю. - Подо Ржевом... Илью вашего
насмерть - мы вместе воевали, - а меня только ранило.
До Стефана еще не доходил смысл сказанного, и он, полагая, что
ослышался, наивно переспросил:
- Что ли, Ильи нетути в живых? Не может быть.
Долбиков опустил голову.
- Может, Стефан. Там нашего брата тысячи полегло... Я видел, как Илью
накрыло снарядом, он впереди бежал...
С минуту помолчали.
- Ну, а ты откуда? - нарушил молчание Долбиков.
Стефан криво усмехнулся.
- Вроде не знаешь?
- Не воевал? Штрафники, говорят, здорово дерутся.
- Просился на фронт, да не взяли. Из-за глаза. На лесоповале мне его
выбило, как только прибыл. Неосторожный еще был, неопытный, вот и
поплатился. Теперь домой... Деревня хоть цела?
- Цела. Повезло Ивановке. Здесь, в Клинцах, такой бой шел! Но дальше
наши не отступили, и Ивановку не отдали... У кого думаешь остановиться?
Сказал это Долбиков и осекся, прикусил язык. Уже про одну смерть Стефан
от него услышал, не хватало, чтобы он сообщил и о судьбе Насти (хотел
надругаться над ней немецкий офицер, но не справился и, рассвирепев,
застрелил, а хату велел сжечь). Пусть уж от других узнает Стефан еще об
одном горе.