"Николай Семенович Лесков. Сборник статей" - читать интересную книгу автора

"Что отсюда следует? - спрашивает Маколей. - А то, - отвечает он, - что
касательно дел Божиих не больше открыто в XIX веке, чем в 1-м, не больше
Лондону, чем дикому приходу на Гебридских островах. И то, значит,
несомненно, что в вещах, которые касаются этой жизни и этого мира, люди
могут становиться мудрее и умнее, но не менее несомненно и то, что во всем,
что касается Высшего Существа и будущей судьбы, в вопросах веры, человек
представляется самым странным и несчастным созданием". Нам живо припомнились
эти суждения английского историка, когда моршанские открытия в плотицынских
кладовых обратили наше внимание и внимание всей России на скопческую секту.
Что может быть нелепее и безобразнее скопческих религиозных убеждений, и,
однако же, они существуют, они исповедуются в образованном XIX веке, они в
наше время имели и имеют необходимых, по самой сущности своей, исповедников
и мучеников! Действительно, человек странное и несчастное существо! и его
самые крайние, самые даже вредные религиозные заблуждения прежде всего
должны возбуждать в мыслящем и небессердечном наблюдателе чувства сожаления
к недостаткам его природы, которая создана так, что человек, отступающий от
положительного учения, решительно не застрахован против самых вопиющих
суеверий и изуверств. Вот то наше душевное настроение, с каким мы приступаем
в настоящей статье к историческому очерку скопчества.
Но наперед сделаем небольшое отступление. У нас, на русском языке, о
скопцах существует одно только ценное сочинение, напечатанное в 1845 году по
приказанию министра внутренних дел и составленное чиновником этого
министерства Надеждиным. Оно до нового напечатания его в Лондоне г.
Кельсиевым в 1862 г. составляло библиографическую редкость, но и по
напечатании в Лондоне осталось такой же редкостию вследствие странного и
дикого предисловия, написанного издателем. Как первый и единственный доселе
опыт исследования о скопческой ереси, книга Надеждина будет служить
руководством и источником для всех, желающих писать и судить о скопцах, и мы
находимся в необходимости брать сведения из нее, хотя не можем усвоить себе
того жестокого и сурового отношения к странной ереси, в какое поставил себя
покойный автор, так что сочинение его похоже на обвинительную речь
прокурора, не можем также принять и его умозрения (теории) касательно
происхождения скопчества в мире.
История не знает ни времени, ни страны, когда и где появилось
скопчество: оно предупредило всякую историю и всякое законодательство; книга
Бытия уже находит скопцов существующими, книга Второзакония отнимает уже от
них некоторые права. Мотив, поведший первого в мире скопца к изуродованию
своей природы, был, без сомнения, религиозный, - это та самая религиозная
восторженность, которая заставляла жрецов бичевать себя, матерей закалать
своих детей в честь божества, которая заставляет индийца бросаться под
колеса священной колесницы, которая создала целомудренных весталок и весьма
нецеломудренных поклонниц Астарты. Оскопление было одним из многих
проявлений напряженности религиозного чувства, - напряженности, какою вообще
отличался житель жарких стран Азии. Впоследствии этим искажением природы
пользовались и пользуются доселе ревнивые и сладострастные обладатели
гаремов восточных для охранения заключенных в них живых сокровищ; стражами
жен, или евнухами, были в самой глубокой древности скопцы. Греки о скопцах
говорили с отвращением, хотя их тираны иногда пользовались услугами скопцов,
а их купцы торговали ими, сбывая выгодно в гаремы азиатцев. Римляне в своих
законах строгими наказаниями преследовали оскопление. Но существование