"О.Лесли. Создатели" - читать интересную книгу автора

и маскировал свое оксфордское образование под нью-йоркским акцентом.
- Это небылицы, капитан, - сказал он. - Старый космический миф. Во
Вселенной не может быть новых элементов. Только старые добрые железо,
никель, медь, цинк...
- Или с нами что-то не в порядке, или с приборами. Но это вещество по
плотности превышает все, о чем я когда-либо слышал. Его атомный вес более
чем в два раза превышает атомный вес урана.
Лондон не обратил внимания на его слова, взял немного руды и удивленно
воскликнул, когда небольшой самородок оттянул его руку к колену.
- Тяжеловато, не так ли? Вы никогда не думали...
- Я говорю вам, он новый! - с энтузиазмом воскликнул Иверс.
- Самый подходящий для ядерной энергетики материал! Вы понимаете, каким
ценным может оказаться это вещество?
- Не фантазируй, - хмыкнул Фаррел, долговязый инженер. Мы не можем
ставить какие-либо эксперименты с ним. Все, что мы можем сделать - это
доложить о находке в Центральное Межзвездное Бюро.
- Но нам за это кое-что перепадет, капитан Деймон, - он вертелся перед
главным офицером, и глаза его светились. Вы позволите мне установить
обогатительное оборудование9 Если бы я мог привезти чистое вещество...
Деймон помотал головой.
- Подумайте, у нас появился шанс выделиться. Ну, пожалуйста, капитан!
Если брать сырую руду, то с нашим ограничением стартового веса мы захватим с
собой всего лишь несколько фунтов этого элемента.
Они поспорили, и капитан наконец согласился. За три недели было добыто
почти шесть тысяч фунтов чистого вещества, и все они уместились в ржавом
контейнере объемом менее кубического фунта.
Теперь можно было стартовать обратно, но они не были готовы. По мере
того, как длинные сумеречные дни проходили один за другим, ими овладевало
мистическое обаяние планеты. Они не знали, чем объясняется их дремотное
состояние, но чувствовали, что им трудно включить двигатели, которые должны
унести их отсюда.
- Капитан Деймон, - снова сказал Рик в коммутатор. - Управление
проверено. Мы готовы стартовать в любое время, как только вы прикажете.
Они услышали ответный вздох капитана.
- Хорошо Рик. Я буду на борту через пять минут.
Они увидели, как фигура в скафандре выпрямилась, оглядывая серо-голубое
небо. Деймон вскарабкался по узкой приставной лесенке и, как только
блестящая макушка его шлема показалась у входа, сказал:
- Готовьтесь к старту.
Корабль вели автоматы, люди только смотрели в иллюминаторы на
удаляющийся туманный шар планеты. Космос выглядел пустым и бездушным.
- Ну, что ж, - сказал Деймон. - Теперь наступят тяжелые деньки.
Они знали, что он имел в виду. Обратное путешествие займет более трех
месяцев. Делать будет почти нечего, разве только развлекать друг друга. Это
будет трудно, но они справятся.
- Что за черт, - громко сказал Лондон, глядя на Рика.
- Ты что, плачешь?
- Я ничего, не могу поделать с собой, - свирепо пробормотал сквозь
слезы Иверс. - Я не знаю, что на меня нашло. Но я чувствую такую дьявольскую
печаль, как будто у меня кто-то умер.