"Примо Леви. Трудный выбор" - читать интересную книгу автора

ПРИМО ЛЕВИ

ТРУДНЫЙ ВЫБОР

От призрачного голубоватого света комната казалась еще просторнее.
Матово-белые стены уходили в слепящую вышину, туда, где гладкие белые
пилястры поддерживали едва различимый свод.
Сильвестро в белоснежном халате сидел на высоком табурете у чертежного
стола в центре комнаты. Он выглядел очень молодо, совсем юношей. Все его
внимание было сосредоточено на сложной схеме: длинные темно-коричневые линии
радиально расходились из одной точки в левом нижнем углу желтоватого ватмана
и красиво сходились вверху. На полях довольно неразборчиво, очевидно
впопыхах, были нацарапаны какие-то условные знаки и фразы.
Сильвестро работал напряженно, но часто прерывался - то ли для
обдумывания запутанной проблемы, то ли просто для отдыха. Где-то тихонько
прозвенел звонок, но Сильвестро его не слышал и продолжал чертить. Секунду
спустя звонок повторился. Сильвестро на миг поднял голову, но тут же вновь
склонился над чертежом. Звонок не унимался. Тогда Сильвестро отложил циркуль
в сторону, слез с табурета и направился к дверям. Он пересек длинный коридор
и вошел о маленькую гостиную с таким низким потолком, что до него можно было
дотронуться рукой. В гостиной его ожидали трое: широкоплечий молодой
человек, красивая блондинка средних лет и худой седовласый мужчина.
На какое-то мгновение Сильвестро в нерешительности застыл на пороге,
затем довольно сухо произнес:
- Прошу вас, садитесь.
Он сел. Трое незнакомцев последовали его примеру. Досадуя, что
неожиданный визит помешал его работе, Сильвестро все так же сухо
поинтересовался:
- Что вам угодно?
В этот момент взгляд его упал на стоявший на столе чемоданчик и, не
скрывая разочарования, он протянул:
- А, понятно.
Молодой человек без всяких предисловий открыл чемодан.
- Нет, вы ошибаетесь, - сказал он. - Во избежание недоразумений должен
вас сразу же предупредить - мы не страховые агенты и не коммивояжеры. Мы
ничего не намерены вам продавать, точнее - никаких товаров.
- Так, значит, вы те самые люди, которые...
- Вот именно.
- Что же вы можете мне предложить?
- Землю, - с улыбкой ответил молодой человек. - Мы специалисты по
Земле, небезызвестной вам третьей планете Солнечной системы. И, с вашего
позволения, постараемся доказать, что это совсем неплохое место.
Он заметил искру сомнения во взгляде Сильвестро и тут же спросил:
- Вы удивлены? Не ждали подобного предложения?
- Признаться, ждал. Правда, за последние годы распространились
всевозможные слухи... Несколько профессоров, моих коллег, исчезли внезапно и
при весьма таинственных обстоятельствах. Но я... Видите ли, говоря
откровенно, в глубине души я к этому еще не готов. Сами знаете, как бывает,
когда не устанавливают точного срока: тянешь, откладываешь окончательное
решение со дня на день.