"Карл Левитин. Променянный рай (Журнал "Знание - сила", 1988, N 9)" - читать интересную книгу автора

Словно в подтверждение ее мыслей Радж Шарма раскрыл свою папку, поднял
ее над головой и показал присутствующим.
- Вот здесь зафиксированы желания, обладатели которых готовы, хотят и
имеют законное право принять участие во впервые организуемом ВБО новом
виде обмена. Супругам Луидж предоставляется возможность внимательно
изучить генеральный каталог, составленный нашими представителями в
различных провинциальных советах, включенных в эксперимент, и выбрать те
желания, которые им покажутся наиболее привлекательными. Естественно, что
их собственные желания, наряду со всеми другими зафиксированные в этом
документе, поступят в общий фонд обмена. Поскольку тут собралась лишь те,
кому по долгу службы данная информация необходима для работы, я позволю
себе огласить формулировку поступающего на рынок обменного предложения.
Управляющий провинциальным советом сделал небольшую паузу. Он постоял
немного, держа раскрытые страницы над головой, потом поднес небесного
цвета папку к глазам, нашел нужные строчки и прочел - медленно,
выразительно, время от времени поднимая глаза от бумаги, чтобы взглянуть
на Нэт и Клода:
- "Позиция двадцать шесть: "Спокойная жизнь вдали от больших городов в
небольшом уютном и удобном доме с садом и огородом, с доброй и умной
собакой, независимое, пусть и не богатое существование. Интересная работа,
необязательно связанная с высоким социальным статусом. Свобода
распоряжаться своим временем. Небольшой круг старых и верных друзей. Общая
формула: никакой роскоши, но все самое необходимое". Что ж, мы выпускаем
на рынок совсем неплохой товар. Надеюсь, он будет пользоваться спросом.
- А теперь, - Радж Шарма положил папку на столик перед собой и плавными
движениями обеих рук подозвал к себе Клода и Нэт, - уважаемые супруги
Луидж имеют возможность изучить те желания, которые ВБО предлагает в обмен
на их такие чистые, скромные и человеческие стремления в жизни. Поскольку
дело это сугубо личное, Всемирное Бюро Обмена гарантирует тайну выбора.
Поэтому мы оставим вас одних.
Голубой человек церемонно вручил Нэт небесного цвета папку.
Кино-фотоармия бросилась в последний штурм. Еще минута-другая, и комната
опустела. Доктор Воловик уходил последним. Он на миг задержался в дверях,
словно хотел что-то сказать своим пациентам, но, видимо, раздумал и
последовал за остальными.
Клод и Нэт остались одни в совершенно пустом кабинете. Пришло наконец
время узнать, что предлагает им Всемирное Бюро Обмена вместо той жизни, к
которой они привыкли.
- Позиция первая, - читал вслух Клод. - "Всегда и во всем быть впереди.
В друзьях - все знаменитости. Дом, туалеты, автомобили, спутник жизни -
предмет всеобщей зависти". И так далее.
Нэт отрицательно качнула головой, и Клод продолжал.
- Позиция вторая. "Как можно меньше выделяться среди людей, быть
незаметным. Не вызывать никаких пересудов, ничьей любви или ненависти. По
возможности не вступать с окружающими в какие-либо отношения..."
- Я понимаю людей, которые хотели бы расстаться с такими желаниями, -
сказала Нэт. - Не знаю уж, что хуже: мечтать превратиться в серую мышку
или же в разноцветную бабочку... Должна же быть и какая-то середина?
Клод кивнул и продолжал читать:
- Позиция три... Это и вовсе неинтересно. Позиция четыре... пять...