"Андрей Левин. Тайна "Запретного города" (Сб. "Поединок" 1982)" - читать интересную книгу автора

прости, прости меня. Я тебя не узнал. Ты так изменился. Твое лицо еще на
рынке напомнило мне одного... из охранки. Нервы. Но теперь это уже не
важно. Понимаешь, я подумал...
- Все понимаю, все, - тихо и радостно смеялся Хоанг. - Ты стал
осторожен и недоверчив. Это в порядке вещей.
Лицо Шона стало серьезным:
- Когда теряешь лучших друзей, поневоле становишься таким.
- Да и я тебя не сразу узнал, - признался Хоанг. - Мелькнула мысль...
Но я решил, что ошибся, что просто встретил похожего на тебя человека.
Шон положил пистолет на низкий, покрытый бамбуковой циновкой топчан,
взял Хоанга за руки и, сев на топчан сам, усадил его рядом.
- Ты не представляешь, как я рад нашей встрече. Подожди, сколько же
лет мы не виделись?
- Пожалуй, больше двадцати.
- Двадцать лет! - воскликнул Шон. - Подумать только - двадцать лет!
Ну, рассказывай, рассказывай, как ты жил все эти годы?
- Как жил? Партизанил в джунглях. Потом - подпольная работа. Ничего
особенного. Ты-то как? Ведь я считал тебя погибшим. Помнишь нашу последнюю
встречу в августе пятьдесят третьего?
- Еще бы! Ты сказал тогда, что Лан ждет ребенка.
- Так вот, через несколько дней меня взяли на улице. Я думал -
случайно. Но потом понял: кто-то выдал. Сначала водили на допросы. Потом -
трибунал, приговор: смертная казнь через повешение. Но мне устроили побег,
и я перебрался в освобожденные районы. Первое время получал весточки от
Лан, от тебя...
- Ну как же, - оживился Шон, - прекрасно помню. Лан передавала свои
письма через меня. А я еще подшучивал над ней и говорил, что по правилам
конспирации не положено вести любовную переписку. Ух, и злилась же она на
меня!
- А потом пришло последнее письмо от Лан, - продолжал Хоанг. - Совсем
короткое - всего несколько слов. Она писала, что у нас родился сын и что
ты погиб в перестрелке с полицией на ее глазах. Если бы ты знал, как я
переживал! Даже рождение Виена не обрадовало меня. Ведь я тебя любил
больше, чем остальных братьев. Помнишь?
- Конечно помню, - задумчиво отозвался Шон. - Ты всегда заступался за
меня перед отцом. Хотя попадало мне всегда за дело.
- Это верно, - согласился Хоанг. - Ты доставлял ему немало огорчений
своими выходками.
- Да, я заставил тогда всех вас поволноваться. Помнишь, я заявил, что
буду артистом, и убежал из дому с бродячей труппой? А как собирался стать
богачом и завел дружбу с сыном хромого Тюнга - помнишь? Он держал ткацкую
фабрику.
- Помню, - кивнул Хоанг. - Помню, как он чуть не затащил тебя в
бойскауты националистов, да ты вовремя опомнился. Мы все ужасно переживали
за тебя. Особенно отец. Он так боялся, что ты окажешься в другом лагере. А
я его успокаивал и говорил, что это у тебя - возрастные заскоки и что ты
обязательно станешь настоящим человеком. Так оно и получилось. Прошло
время, ты угомонился и избрал единственно верный путь.
- И все благодаря тебе. Сколько сил ты потратил, чтобы образумить
меня!