"Клайв Льюис. За пределы безмолвной планеты (Роман)" - читать интересную книгу автора

тарелок и черпаков использовались раковины, из какой Рэнсом
впервые испробовал местный напиток, а моллюски, живущие в этих
раковинах, были единственной животной пищей. Зато растительные
блюда оказались многочисленными и разнообразными, а некоторые
из них - просто настоящими деликатесами. Даже бело-розовая
трава, покрывавшая весь хандрамит, была съедобна, так что если
бы Рэнсом не встретил Хьои и умер от голода, это была бы
голодная смерть за богатым столом. Однако хроссы эту траву
("хондраскруд") не любили и питались ею только во время
длительных путешествий, когда не было выбора. Жили они в
шалашах из жестких листьев, по форме напоминающих ульи.
В округе было несколько деревень. Все они стояли на
берегах рек, чтобы использовать тепло, идущее от воды, и
располагались недалеко от стен хандрамита, где температура воды
была выше. Хроссы спали на земле. Единственным видом искусства
у них оказалась поэзия, соединенная с песней. Исполняла ее
группа из четырех хроссов, и представления случались почти
каждый вечер. Солист декламировал мелодичным речитативом, а
остальные трос время от времени перебивали его песней то по
одному, то перекликаясь между собой. Рэнсому так и не удалось
выяснить, были ли эти песни просто лирическими вставками или
драматическим диалогом, вырастающим из повествования солиста.
Музыку же он просто не понимал. Голоса у хроссов были приятные,
и гармония не резала человеческое ухо, но ритм совершенно не
согласовался с земными представлениями. не мог он поначалу
разобраться и в том, чем вообще занимается племя (или семья).
То одни, то другие хроссы то и дело исчезали на несколько дней,
а потом снова появлялись. Время от времени кто-нибудь
отправлялся собирать моллюсков. Часто кто-нибудь уплывал на
лодке - но куда и зачем, Рэнсом не знал. Однажды он увидел,
как целый караван хроссов направился куда-то по суше, причем
каждый нес на голове груз растительной пищи. Очевидно, на
Малакандре существовала торговля.
Уже в первую неделю Рэнсом познакомился с
сельскохозяйственными угодьями хроссов. Примерно в миле вниз по
хандрамиту от поселка лежали широкие безлесные пространства,
покрытые низкой мясистой растительностью, главным образом
желтого, оранжевого и синего цвета. За ними поднимались
салатоподобные растения высотой с земную березу. Там, где они
нависали над теплой водой, на нижних листьях можно было лежать,
как в гамаке, слегка покачиваясь и вдыхая их нежный запах.
Вообще, долго оставаться в неподвижности в хандрамите можно
было только возле воды: в других местах было слишком холодно,
как на Земле ясным зимним утром. В обработке "полей"
участвовали жители всех близлежащих деревень, причем
существовало довольно отчетливое разделение труда. Хроссы не
только срезали созревшие растения, но и сушили урожай,
переносили в хранилища и даже чем-то удобряли свои угодья.
Более того, Рэнсом заподозрил, что если не все, то некоторые
водяные протоки имеют искусственное происхождение.