"Синклер Льюис. Мотыльки в свете уличных фонарей (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Синклер Льюис


Мотыльки в свете уличных фонарей

Рассказы -


HarryFan http://www.lib.ru
"Авт.сб. "Кингсблад, потомок королей. Рассказы".": Правда; Москва; 1989

Синклер Льюис
МОТЫЛЬКИ В СВЕТЕ УЛИЧНЫХ ФОНАРЕЙ

1

Бейтс лежал и пристально смотрел на стоявшую на письменном столе лампу
под зеленым абажуром, и вдруг с отвращением сообразил, что несколько часов
проспал на кожаном диване в своей конторе. Глаза у него болели, во рту
пересохло. Он встал пошатываясь и взглянул на часы. Было три часа утра.
- Идиот, - сказал он себе.
Он доплелся до окна; двенадцать этажей отделяло его от нью-йоркских
мостовых. Сонная одурь, словно ватой окутывавшая его сознание, развеялась
при виде красоты ночного города. Было очень тихо, насколько это вообще
возможно в Манхэттене. Смолкли трамваи, не слышно было скрежета стальных
балок на строительстве в соседнем квартале. Только одинокий таксомотор глухо
прошумел внизу на темной мостовой. Бейтс смотрел поверх моря крыш в сторону
Ист-ривер, туда, где линия топазовых огней дугообразно изгибалась над
мостом. Небо было не темным - оно сияло синевой, той ослепительной, чистой,
необыкновенной синевой, на фоне которой звезды кажутся золотыми.
- А впрочем, почему бы мне и не переночевать здесь? Досплю на диване, а
утром еще до завтрака возьмусь за нью-бедфордские спецификации. Мне ведь ни
разу не случалось провести в конторе целые сутки. Вот и попробую!
Он произнес это самодовольным тоном, свойственным преуспевающим людям,
но потом, усевшись на диван и сняв пиджак и ботинки, добавил:
- А все-таки жаль, что ни одну живую душу на свете не интересует,
вернусь я ночевать домой или исчезну на целую неделю.
Когда в контору пришла первая стенографистка, она застала Бейтса за
работой. Но ведь он часто приходил раньше всех. Он никому не рассказал о
том, что в предрассветный час этот обуянный торгашеским духом город
превращается в сине-золотое видение. Не было никого, кто мог бы вызвать его
на такую откровенность.
Тридцатипятилетнему Бейтсу мир представлялся сооружением из
железобетона, где роль материков и морей исполняли перегородки конторы и
чернильницы, которые служили лишь для того, чтобы подписывать письма,
начинающиеся словами: "В ответ на Ваш запрос от седьмого числа сего
месяца...". Целых пять лет он не видел, как за грядой холмов сгущаются
грозовые тучи и как в сумерки над лугами мелькают белые мотыльки. Ему
казалось, что мотыльки вьются только вокруг уличных фонарей и цветы растут
не на полях, а в вазонах, украшающих ресторанные столики. Он был истый